EN EL CAMINO con moonflower

Viaje a Indonesia-Agosto '09

2009-09-07T20:41:00.009+02:00

Hace una semana que he regresado de una maravilloso viaje por este fascinante archipiélago.

Iniciamos nuestra ruta en Bangkok, ciudad en la que había estado ya dos veces, y a la que no me canso de volver, y desde donde volamos a Indonesia.

Aunque me hubiera gustado visitar tantos bellos lugares de este enorme país, con sólo 3 semanas había que escoger. Así que para nuestra primera visita a Indonesia elegimos las islas de Sulawesi, Bali, Lombok y Gili Trawangan.Estoy segura que volveré al país, me he quedado con la sensación de poco.

Hubiera seguido camino como mínimo un par de meses más de viaje, pero aún a pesar de ser breve, he vuelto cargada de imágenes maravillosas, de aromas embriagadores, de cientos de sonrisas que todavía tengo clavadas en mis retinas y en mi corazón, con una soberbia lección de paciencia y quietud y creo que con el alma más serena en meses.

Indonesia me ha encantado. De los 4 países del Sudeste Asiático que conozco, creo que este es el que más me ha fascinado. Quizás la primera vez que estuvimos por el SA, en nuestro viaje a Tailandia, me impactó todo más,por ser la primera vez que íbamos a esa zona del mundo, pero sin duda es de este viaje, del que vuelvo más cargada de imágenes y situaciones inolvidables y donde más me han conquistado sus gentes y sus paisajes.

Excepto en Bali, donde la gente me ha parecido que estaba mucho más contaminda por el turismo, nos hemos topado con gente maravillosa.En las Gili, al abrazarnos con el personal del hotel al despedinos, se me humedecieron los ojos y casi se me cayeron hasta las lágrimas.

Sulawesi me ha fascinado, y aunque hay turismo en la zona Toraja, no tiene para nada un turismo masivo.En Rantepao y por la Tierra Toraja encontramos bastantes españoles, aunque siempre eramos los mismos.Parece ser que en los utlimos 5 años está habiendo un aumento de turistas españoles, ellos mismos se soprendren.Pero nada saturado. En otras zonas de Sulawesi que estuvimos, no encontramos apenas turistas extranjeros o ninguno y la infraestructura para el turista es escasísima o nula.Algo de agradecer por hacer vivir la situación de una forma más "real", a pesar de ciertas incomodidades totalmente soportables.

La cultura toraja es fascinante y los paisajes bellísimos.

Bali, es el único lugar donde me sentí un poco agobiada por el acoso, donde la gente me pareció más interesada en los sitios turísitcos y el único sitio donde tuvimos problemas con hoteles y guías.Por otro lado, en Bali todo es carísimo comparado con el resto de Indonesia, y algunas cosas incluso a precios de aquí.Hay que pagar absolutamente por todo. Para ir al baño, para entrar a los templos, para ver los arrozales, para ver las vistas de un volcán... Me pareció todo un robo!!Y es en el único sitio donde vimos gente pidiendo en la calle y niños vendiendo cosas.

Aún así, la isla me pareció bellísima y los paisajes del interior y los arrozales brutales. Algunas casas y edificios de cuento y algunos resturantes y bares, aunque muy modernizado, muy bonitos, con esa mezcla de construcción balinesa y colonial.

Y el olor de Bali! He vuelto fascinada por el. Tiene un aroma a flores de frangipanes, mezclado con incienso, con arroz... que es totalmente embriagador!! Es un olor que se me ha quedado grabado en mi memoria olfativa. Creo que es hasta pecaminoso como huele este flor. Sin duda, lo que más me ha gustado de Bali es su olor!

Lombok, a pesar de nuestra breve visita, me ha encantado.Hay muy poco turimo, y aunque hay algunos hoteles, no son demasiados. Están en fase de convertir a Lombok en un Bali II. Dicen de Lombok que es el Bali de hace 20 0 30 años. Hay muchos solares a la venta y muchos proyectos de nuevos hoteles y resorts junto a la playa.También vimos muchos hoteles abandonados.En la isla se respira un aire totalmente sereno y relajado, la gente me pareció encantadora, las playas preciosas y aunque estuvimos en Senggigi, que es lo que se podria llamar la zona más turística de Lombok, es un lugar tranquilo y con relativamente muy poco turismo.Me hubiera encantado poder quedarme más dias para recorrer esta isla.

Las islas Gili también me han encantado. No tanto a nivel de playas y paisajes(en eso añorábamos mucho las Islas Perhentian de Malasia),ni de snorkel, aunque es bueno, tampoco puede compararse al nivel de Malasia, pero la gente me ha parecido tan sumamente maravillosa.. que no podía pensar en marcharme.... el aire que se respira en la isla es de lo más "Take it easy and don't worry"".Es que no te apetecía ni pensar...Que bien me ha sentado esta isla...,Y el hotel que estuvimos con difernecia el mejor de todo nuestro viaje. No tanto por las instalaciones que tampoco eran de lujo ni nada así, auqnue tenía muchísimo encanto, sino por el personal del hotel.

En general, a pesar de que es el pais de los que hemos estado con menos y peor infrastructura,con baños tremendos en algunos sitios, con cortes de luz bastante a menudo, con inseguridad a la hora de saber si los vuelos salen o no, si tienes reserva en el hotel o no, con carreteras infernales, y conductores suicidas, con bichos y animalejos de todos tipos en las habitaciones, me he sentido super agusto todo el tiempo y en general muchísimo más limpio todo que por ejemplo en Malasia(con dieferencia).

Algunas veces parecia que te trasladabas en el tiempo, cientos de años. Y es donde he visto a la población mucho menos "occidentalizada".Y todo muy barato...En contra, la comida me ha parecido mucho más repetitiva y mucho menos sabrosa que por ejemplo en Malasia o en Tailandia.

Ah! Y me olvido de Bangkok. De nuevo genial! He visto la ciudad mucho más modernizada, con montones de nuevos centros comerciales, con muchas más tiendas con ropa de diseño, muchos bares y restaurantes chic, y mucha más gente "moderna" por la calle. Menos material de copias, incluso en los mercados vimos mucho menos copia .En contra , en algunos mercados como Pratunam mucha peor calidad y más producto made in China.

Una ciudad para repetir todas las veces que se pueda.No sé que tiene esta ciudad que me engancha de una manera vil. Estuvimos 4 días y me hubiera quedado unos cuantos dias más.

Tambien estuvimos un día en Singapur al final del viaje. Ciudad que conocíamos del año pasado y nos apetecía repetir. Aunque al final, estuvimos muy poco tiempo, menos del que me hubiera gustado. En Bali hubo varios apagones en el aeropuerto y nuestro avión salió con bastante restraso.Para más inri tuvimos un malentendido con inmigración en Singapur y si nos descuidamos casi nos detienen!! Salimos y entramos del país dos veces!!Aún a pesar de la corta visita, la ciudad encantadora como siempre. Es una ciudad en la que me gustaría vivir unos meses..

En los próximos días iré publicando la crónica con más detalle.

Algunas fotos para ir entrando en boca...

Las de de Bali

Las de Lombok y Gili Trawangan

Las de Sulawesi

República Dominicana-Nuestra estancia 4

2009-06-07T22:09:00.007+02:00

Playa: la playa de nuestra zona (Costa Dorada), no es de las más maravillosas que he estado, pero es bonita.

En la zona Norte la mar no está tan calmada, (es Atlántico), pero las olas suelen romper lejos de la orilla.Hay unas zonas rocosas, y allí se rompen. El agua es cristalina, pero tirando a esmeralda y hay bastantes algas junto a la orilla, que luego limpia el personal del hotel, cuando llegan a la orilla.

Algún día debido a las lluvias, el agua estaba turbia, pero , en general muy limpia. Hay una extensión de playa enorme que puedes recorrer andando y que yo recorrí durante algunos kilómetros. Hay zonas totalmente solitarias, o con algún niño y alguna zona tiene el agua clarita, clarita.. me ha soprendido que más que palmeras, lo que más había en esa playa eran mangos.

El agua no está caliente como en el Caribe, está fresquita, pero una vez dentro del agua se está muy bien.

La otra playa que estuvimos es la de Sosúa, con agua turquesa preciosa, y totalmente cristalina, pero como estaba nublado, no lucía de la misma forma. Una pena.. Pero allí, no podía salir del agua en todo el rato....

Hotel: el Hotel Grand Oasis Marien, donde estuvimos, para mi fenomenal. En algunas cosas se ve que el hotel tiene unos años, pero está muy bien conservado y todo muy limpio y correcto.

Esa zona despuntó en el turismo mucho antes que Punta Cana, y eso se nota. El hotel no es de esos resorts enormes, con lo que puedes ir andando a todos sitios y todo queda cerca. Y al final todo el personal te conoce y a los demás turistas casi también. Eso me gustó.

Nuestra habitación, era enorme y estaba enfrente mismo de la playa. Y podíamos ver la salida de sol desde nuestra habitación.La piscina casi no la usé pero era enorme y muy bonita.La comida muy rica. Hay un gran restaurante buffet para desayunos, comidas y cenas. Con cenas temáticas todos los días. Un bar y restaurante-snack en la playa, con comida y bebida las 24h del día, un bar en la piscina, otro junto al escenario del espectáculo, un bar-discoteca y 4 restaurantes a la carta, que no era necesario reservar. Los probamos todos y muy bien. Los postres de todos los restaurantes riquísimos.

El personal muy atento y el día del cumple de mi compañero, que lo pasamos allí, le prepararon una tarta con velita, música de cumple y besos de todo el personal.

Tienen un programa de animación excelente, con montones de actividades de día y espectáculos todos los días. Los animadores eran la bomba. Yo no participé en nada, pero si te quieres quedar en el hotel y hacer de todo, tienes la opción.

Tambien tienen un spa con un monton de servicios y masajes. Y como yo estoy viciada a los masajes, me di uno, claro. Tienes la opción de ir al spa, o darte los masajes bajo una especie de pérgola que tienen en la playa. Yo me lo dí aquí, con la brisa marina acariciando mi piel. El masaje genial y la chica se enrolló y me regaló 15 min de más.

Así que en general pongo una nota muy alta a nuestra estancia allí. Y si encontrara una buena oferta en el futuro, aunque no es mi tipo de viaje ideal, para una escapada de este tipo, repetiría, la verdad. Y por supuesto, intentaría descubrir muchos más sitios que me han quedado en el tintero.

Estas son algunas fotos del viaje

República Dominicana-Nuestra estancia 3

2009-06-07T21:45:00.006+02:00

Comida:

El ir a un hotel en Todo Incluido te tienta a no catar la comida local. Pero yo no concibo ir a un sitio, sin probar algo de su gastronomía típica, así que lo hicimos 3 veces.

El plato más típico de Dominicana es el “lambi”. Es la carne de una caracola de mar que la guisan sazonada. A mi me recordó al sabor del calamar. Dicen que es afrodisíaco, aunque allí parece que todo es afrodisíaco jejejeje. Yo lo comí a “la criolla” con salsita de pimiento y tomate y acompañado de arroz y tostones (banana verde frita y rebozada). Estaba muy rico.

También probamos la langosta, que como ya sabemos, es típica en casi todas las islas caribeñas y para mi menos sabrosa que la de aquí, aunque más barata. Nos la sirvieron a la parrilla, con una salsa de ajo. A mi no me gustó.

También es muy habitual el pollo: alitas enormes, chicharrones…. El famoso Pica Pollo, que lo ves en todos lados. Trocitos de pollo frito .Está muy rico.

También probamos el sancocho, que es una especie de estofado de res (de ternera), con yuca, patata, etc.

Otra cosa que probamos es el Locrio, una especie de paella de arroz, que mezclamos con camarones( esos gambones típicos de esa zona).Lo mezclan con pescado, camarones, res, pollo....

Todo lo sirven con arroz y frijoles, o tostones o puré de banana(no me acuerdo como lo llaman), para mezclar con la carne o plato principal.

El melón, las bananas, la piña y la papaya(allí la llaman lechoza), están deliciosos. Y los zumos naturales de estas frutas, para chuparse los dedos. Yo me hinché de zumos de papaya.

Y por supuesto, la bebida nacional: la vitamina “r”, el rico roncito.

La cerveza local se llama Presidente y está muy rica. La botella de 600 ml. cuesta entre 100 y 110 pesos, y la mediana unos 75-80 pesos.

También tomamos varias veces “Mamajuana” un licor local que dicen que es afrodisíaco(para variar) que está riquísimo. A mi me recordó un poco al patxaran. Se hace con una especie de barritas de madera envejecida que se maceran con ron. Las botellas se pueden rehusar durante años. Me tome unos cuantos chupitos de esto

Idioma, gente: Se supone que la Republica Dominicana es de habla hispana. Bueno, pues a nosotros nos costaba poder hablar en español. Todo el rato nos entraban en inglés, y muchas veces, aunque les contestases en castellano, seguían hablándote en inglés .Un poco agobio este tema. Mi chico se mosqueaba y ya pasaba muchas veces hasta de seguir hablando, y cuando veían que no hacía caso, entonces se pasaban a hablarnos en alemán, en francés… todo menos español..

Algunas veces, le decías que eras de España, y algunos sí que se ponían contentos y te decían “ oh que bien para mi, poder hablar en español”

Cuando hablan rápido, (y lo hacen), a veces cuesta lo suyo entenderles la verdad,.Además utilizan muchísimos anglicismos.

La gente en general es muy amable y cariñosa. Son mucho de tocar, besar, dar la mano y arrimarse. Yo también soy muy tocona y besucona, así que para mi sin problemas.

En algunas zonas la gente es un poco pesada ofreciéndote ayuda “ gratis”, solo “con una propinilla”, pero en general si les dices que no, no te agobian. Especialmente si te alejas de las zonas más céntricas.

Ofrecen de todo, pero a todo el mundo. Entre ellos mismos también. Los que venden en las carreteras, los que conducen motoconchos, los que conducen guaguas…

En las playas, además de los de las excursiones, te entran muchas chicas con el tema de las trencitas, y no entienden que no te quieras hacer…un poco pesadas, pero no te agobian mucho rato.

República Dominicana-Nuestra estancia 2

2009-06-07T21:31:00.004+02:00

Transporte: Aquí es donde más disfruté. En los trayectos.

Al menos en Puerto Plata, hay tres formas de transporte. El taxi, que no utilizamos, aunque llevaba el número de un taxista de confianza, por si me hubiera hecho falta para movernos. El motoconcho, que son motillos que hay a cientos en todas las poblaciones y pasan continuamente por la carretera ofreciendo sus servicios a todo el mundo y con el que transportan hasta 3 personas. Y por último, la gua gua. Nosotros utilizamos siempre esté último.

No penséis que las guaguas son autocares o autobuses al uso. En alguna contada ocasión es una especie de minibús desvencijado, aunque una vez, tuvimos la suerte, de pillar uno que estaba bastante nuevo, pero la mayoría de veces son furgonetas destartaladas donde todos se montan super apretujados y haciendo sitio aunque no lo haya. Allí, además de personas, se transportan gallinas, pollos (vivos), cestos de bananas, de melones, de papayas.. todo el mundo habla entre sí, ( o más bien se grita) y el merengue o la bachata suenan a todo volumen. Allí te enrollabas con todo quisqui, y me daba hasta pena cuando había que bajarse. La verdad, es que me los pasé teta en los trayectos.Hay algunas paradas oficiales, pero lo más habitual es pararse en la carretera y que te recojan. Lo mismo para apearse. En mitad de la noche es todo un peligro, porque está toda la peña a lo largo de la carretera esperando la guagua, y la iluminación es nula.

Hay algunas líneas más o menos estándar, pero tampoco tienen mucho problema para acercarte a otro sitio, si no les pilla muy lejos. Así que paran casi cada 5 segundos.. Eso si no tiene que ir el chofer a hacer algún recado o algo, porque claro, entonces hay que esperarse a que lo haga.

Desde el Hotel a Puerto Plata(a unos 15 min. más o menos) costaba 25 pesos por persona(unos 0’50 euros), aunque algún trayecto nos costó 20 pesos. Para ir a Sosúa nos costó 50 pesos por persona(como 1 €)Pasan continuamente en todas direcciones.Para trayectos largos, hay que coger el bus desde la estación central.

Excursiones: No hicimos ninguna excursión organizada. Aparte de las típicas excursiones del hotel y de las mayoristas, en la playa pasa continuamente gente ofreciéndote excursiones a mitad de precio. La que vimos que cogía más gente es la de Puerto Plata Tour(vaya chorrada pagar 40$/por persona para que te lleven a Puerto Plata, y des una vuelta en bus, como vimos que hacían, pero bueno, para gustos los colores…) y la segunda más solicitada es las de Expedición safari. En un camión de estos de safari, que va por distintas zonas de montaña y algún río, campos de caña, cafetales (eso me hubiera gustado verlo) , para llegar a los 28 charcos. Está no tenía mala pinta. Pero de haber ido a los 28 charcos, hubiéramos ido por nuestra cuenta, puesto que parece que a primera hora no hay apenas turistas, y es cuando mejor se está.

También es famosa la excursión en Quads por la montaña de Isabel Torres.La excursión a Sosúa, la venden como excursión en catamarán. Te recogen en Playa Dorada y te llevan a hacer snorkel a Sosua. Nosotros desde la playa de Sosúa, vimos 2 o 3 catamaranes que estaban con tropecientas personas haciendo snorkel. Desde la playa parecía una comunidad de focas jejejeje Ni siquiera les llevan a la playa. Es el viaje en catamarán con comida y bebida, el snorkel y vuelta. Desde la misma playa de Sosua, si quieres hacer snorkel por tu cuenta, te llevan en barca al arrecife tu solo, si lo deseas , y también te alquilan máscaras y aletas.

Por último, otra que me hubiera gustado hacer, es la de snorkel en Cayo Paraíso. Es un Cayo minúsculo donde parece que hay una variedad de peces muy extensa e incluso puedes llegar a ver delfines y manatíes. También se puede ir en taxi hasta Punta Rusia y allí contratar una barca para que te lleven al Cayo. No hace falta coger la excursión, sino se quiere. No la hicimos, porque el trayecto es larguito, para que luego al llegar allí, esté lloviendo . Nos dijeron que era mejor ir en un día soleado, que con ese tiempo no valía la pena.

República Dominicana-Nuestra estancia

2009-06-06T19:23:00.009+02:00

El Clima: Mayo es el mes más lluvioso, junto con Junio. Y allí las lluvias no son tormentas momentáneas, no.. llueve bien, y mucho rato.

No obstante, creo que hemos tenido suerte regular. Días completos de cielos azules, azules, ninguno. Pero dos mañanas salió soleado y azulito durante unas horas. Los demás días nublado y con entresol, pero buena temperatura y el sol apretaba bien aunque estuviera nublado. A partir del mediodía(algunos días sobre las 12,30 y otros sobre las 14h o las 15h), se empezaba a poner negro, y empezaba a llover, con momentos de diluvio universal y relámpagos. Era una puñeta, porque ya no solía parar en toda la tarde, con lo que ya se te cortaba el día.(aunque algunos ratillos paraba, para volver a empezar). Menos mal que , al menos yo, cuando voy hacia el Oeste, me despierto super pronto por la mañana, y para las 7.30h/8,00h ya habias desayunado y podías estar disfrutando de la playa. Junto a la playa corría siempre brisilla. De hecho, en zonas del Norte, como Cabarete, se celebran campeonatos mundiales de windsurf y kitesurf.

La época de huracanes es de Junio a Octubre, pero nos dijeron que allí siempre pasan de largo. Nos dijeron que el mejor mes para ir, climatológicamente hablando es Agosto. Y en contra de lo que pensaba, excepto los españoles, que es el mes que mas van, no es la temporada de más afluencia. Cuando más gente tienen es en Diciembre-Enero-Febrero

Las Visitas que hicimos: El que sólo hiciera bueno por la mañana y por la tarde lloviera, nos ha condicionado bastante el salir a ver cosas. Además que al final la semana, se convierte en sólo6 días efectivos. Estuvimos 3 veces en la ciudad de Puerto Plata, otra tarde fuimos a la fábrica de Ron Brugal, donde vimos las instalaciones , hicimos una degustación de roncito y compramos aprovisionamiento a precios tirados.. y otro día fuimos a pasar el día entero al pueblo de Sosúa. A unos 20 km. de Puerto Plata. Con sólo 6 días completos , que la jornada fuera lluviosa y que el plan del viaje era relajarnos, no nos cundió el tiempo para más.

Se me quedó en el tintero ir al pueblo de Cabarete, Jarabacoa, ir a las cascadas de los 28 charcos, a la Laguna Gri-Gri y Río San Juan, Punta Rusia y pueblos varios…y hacer snorkel en Cayo Paraíso, pero con ese tiempo, no tenía sentido bucear para no ver nada.

Puerto Plata es una ciudad ruidosa y llena de motos, con varias zonas más o menos cuidadas en función del estatus social y económico de las gentes que lo habitan, pero con rincones bonitos y agradables. Cuando llegas al centro(y en las paradas de gua gua) te entran mil individuos(algunos guías, otros autodenominados “secretarios”, etc.) , que te enseñan su acreditación (auténtica o no, ya no lo sabemos) , para acompañarte y llevarte a los sitios. Dicen que es por tu bien, para que no te avasallen y estés seguro y bla, bla, bla. Me imagino que como mucha de la gente que va estos sitios tiene miedo de salir de los resort, muchos picarán.

Con la mayoría, diciendo amablemente que no necesitábamos ayuda , suficiente. Con otros hubo que ponerse un poco bordes… Bastante pesados. Sin en cambio, cuando te apartas de la zona más céntrica, todo se vuelve más sosegado, la gente no te avasalla, y es super amable.

Hay una zona con casas coloniales muy bonitas, un tranquilo malecón, con bares para tomar algo, un antiguo fuerte, un museo del ámbar, algún mercado con pocas compras interesantes para mi gusto, algún mercado de comida donde el olorcillo y el agua estancada te hacían huir un poco rápido, y sobretodo muchos talleres mecánicos y de neumáticos(de gomas, como ellos lo llaman), y muchos “centros” de belleza. También hay varios “centros cerveceros” y “ranchos típicos” donde ir a tomar unas cervecillas (Presidente) y donde se puede pegar unos bailes al son del merengue o la bachata. Para los que busquen ligue, también es posible.

En general, los carteles que anuncian cosas, o los carteles de los comercios son de lo más desternillante. Lo anuncian absolutamente todo, y entre la diferencia idiomática y la diferencia de costumbres, son de lo más divertido. Hay una super población de marketing casero y anuncios para todo y de todo tipo. El anuncio “Cristo llega Ya”, es uno de los más habituales a lo largo de todo el recorrido que hicimos de Norte a Sur. Está en las paredes, en las montañas, colgado de los árboles, en los cristales de coches, taxis, camiones….

Tampoco nos ha parecido un país demasiado pulido e higiénico.(exceptuando dentro del hotel, claro...)

Sosúa es un pueblo agradable, con una playa muy bonita de aguas cristalinas, donde hay muchos chiringuitos a lo largo de playa para comer o tomar algo. Los domingos suele ser un sitio muy frecuentado por lo locales y se montan unas fiestas que no veas. Nosotros fuimos entre semana, y estábamos casi solos en la playa. También hay cerca un arrecife de coral para poder bucear, pero como estaba bastante nublado, no fuimos.

El pueblo tiene dos zonas. La zona donde viven los locales, más sencilla y con muchas viviendas que rozan la chabola, y la zona para los turistas, con tiendas de cuadros de Haití y souvenirs varios, y bares y hoteles sencillos. Por cierto, los cuadros haitianos parecen ser el souvenir más habitual en ese país. De hecho, en el avión de vuelta iba medio avión con cuadros enrollados en la mano.

El trayecto a Sosúa es muy agradable, y vas pasando por diferentes pueblillos.

República Dominicana-El viaje hasta allí

2009-06-06T14:41:00.008+02:00

Cogimos el paquete de este viaje (creo que es el segundo o tercer paquete que cojo en mi vida) con el TTOO Travelplan, como he comentado anteriormente, a un precio irresistible y tentador.

A pesar de que estaba encantada por ir en vuelo regular(Aireuropa), el servicio y el avión no dista mucho del servicio de un vuelo charter. (Ahora que estamos viciados a las compañías asiáticas, vaya diferencia…) La comida escasísima y malísima y te dan lo mismo al ir que al volver. En las pantallas individuales apenas 4 pelis para ver y ya está y encima las cargaban cuando ya llevábamos medio vuelo. Para que te dieran un vaso de agua, casi había que suplicar. El espacio entre asientos eso sí, mejor que en un charter, pero tampoco para tirar cohetes. Pero bueno, con lo que pagamos por este viaje, sería un delito quejarse.

En el avión de ida iba casi más gente dominicana que española. La verdad, que bastante escandalosa. A la vuelta el avión iba bastante vacío.Recomiendo a los que vayan con niños o se les haga pesado este tipo de viajes, que cojan vuelo hasta la zona del hotel(Punta Cana o Puerto Plata). Nosotros volamos hasta Santo Domingo y entre el viaje hasta Madrid, luego el vuelo, y al llegar a Santo Domingo, todavía más de 4 horas de bus hasta el hotel, se nos hizo super pesado. Encima de noche que no ves nada, y por una carretera con mil baches, y en un bus pequeño desvencijado(casi una van) y nada confortable, con amortiguación nula, donde ibas pegando brincos todo el viaje. Llegamos al hotel a la 1 de la mañana(hora local) , es decir a las 7h de la mañana de aquí. Con lo que llevábamos 24 horas sin dormir.

A la vuelta, la verdad, que no me importó hacer el trayecto, porque al ser de día fuimos viendo todo el paisaje, los pueblos y aldeas de camino …y el chófer dio un poco de rodeo y nos metió por dentro de Santiago, y por alguna zona de Sto. Domingo para que viéramos un poco, y hasta nos explicó cosas.(solo íbamos 3.. ), también paramos a tomar algo.

El paisaje durante el trayecto super bonito. Algunas zonas de frondosa selva, otras de enormes plantaciones de caña de azúcar, hasta donde se perdía la vista. Pasamos junto a algunos pequeño pueblos, donde la gente vive en zonas llenas de chabolas, sin calles y rodeados de no mucha limpieza… a lo largo de toda la carretera ves vendedores esparcidos junto a la cuneta. El producto a la venta iba cambiando por zonas. Una zona era de frutas(bananas, melones , papaya, piñas). Otra zona con vendedores de flores, otra con productos de madera tallada, otra con pollo, otra con una especie de ahumadores que no sé que vendían, puestos de lechón….. en fin, de todo y variado. Los compradores se paran en mitad de la carretera a comprar. No os creáis que arrimados a la cuneta, no. Directamente en mitad del carril derecho de la “autopista”, eso, cuando son dos carriles de dirección única. Sin no en mitad de el único carril. De hecho, allí todo el mundo conduce por el carril izquierdo. Es habitual que los coches estén parados en el derecho.

Tasas, visado y Dinero: Hay que pagar 10 USD por persona al entrar al país y 20 USD/persona al salir. Procurad llevarlos desde aquí. Aunque allí mismo tienes puestos de cambio. Se puede pagar en Euros, pero redondean: 1€ = 1 USD, así que ya veis el negocio.La entrada al país muy rápida. Entrega de pasaporte, sello y listos.La salida no tanto .A la salida hay que pasar por bastantes controles, rellenar de nuevo algunos documentos, y sufrir algunos cacheos y registros, que te tocan o no, en función del azar. Van haciéndolo cada cierto número de pasajeros o según les de la ventolera.

En cuanto a dinero, nosotros como casi siempre, sacamos directamente del cajero sólo llegar al aeropuerto. Sacamos 100 € y eso fue todo lo que gastamos, y todavía nos sobraron unos pesos, para tomar unos deliciosos sandwiches al volver al aeropuerto. A nosotros nos compensa hacerlo así, porque nos suele salir mejor al cambio.

Para los que prefieran cambiar hay puestos de cambio en el aeropuerto y en el centro de Puerto Plata. Que a nadie se le ocurra cambiar en el hotel.

Para los que se alojan en Punta Cana, recomiendan cambiar en El Cortecito.

En muchos sitios nos daban precios en dólares, y habia que decirles, que no, que pagábamos en pesos, que no teníamos dólares..Será que la mayoría de guiris les pagan en dólares....

República Dominicana-Un viaje inesperado

2009-06-06T14:19:00.007+02:00

Hace 15 días he vuelto de un corto viaje a la República Dominicana.

Es el último lugar al que me hubiera imaginado ir este año, y sinceramente, no es un país que entrara en mi lista de países a visitar a corto plazo. Pero buscando opciones para una escapadita de relax, me encontré con una oferta irresistible y de lo más tentadora, y nos decidimos a irnos una semana.

Necesitaba descansar y desconectar unos días, y eso lo he conseguido.

No ha sido el viaje de mi vida, pero la verdad es que me lo he pasado genial y he vuelto super desestresada. Me he bebido mil piñas coladas, caipirinhas y otros cocktails varios, roncitos, deliciosos zumos frescos de papaya, además de jartarnos de comer....

El país no es de los que más me ha entusiasmado hasta la fecha, pero la verdad que me ha gustado y me ha sorprendido. No tenía ninguna expectativa y eso ha sido lo mejor.

Ahora mismo me ha venido de miedo, un viaje así. Y me ha sentado de maravilla el estar sin hacer gran cosa, sin tener que prepararme apenas nada del viaje, y sólo pensar bajo que sombra me ponía, donde me bañaba y que cocktail me tomaba. Tampoco me preocupaba mucho que la playa fuera de vértigo ni que hubiera mil cosas para ver, la verdad. Necesitaba otra cosa, en esta ocasión.Pero claro, en dos meses, me marcho 3 semanas a Indonesia y ese viaje ya cumple con todos los requisitos de lo que necesito en un viaje. Aunque también tengo que decir, que cuando ya llevaba 3 días, me daba la sensación de que ya nos teníamos que ir a otro sitio.

Decidimos ir al Norte del País, a Puerto Plata, en lugar de a Punta Cana, Playa Bávaro o La Romana, puesto que ya que era un plan de viaje distinto al que solemos tener, tampoco nos apetecía estar todo el día metidos en el hotel. Y en Puerto Plata es muchísimo más fácil salir del complejo hotelero, ir a la ciudad y moverse por los alrededores por tu cuenta. Además de que hay muchos más sitios interesantes para visitar, y poblaciones cercanas fuera del resort.

Me alegro mucho de haber tomado esta decisión y haber ido al Norte y no a Punta Cana. Aunque dicen que las playas de Punta Cana son más bonitas, por lo que me informé antes y he podido comprobar con los comentarios de la gente allí (en Punta Cana y esa zona) no hay apenas opción de moverte del hotel, a menos de que vayas en una excursión y no hay apenas poblaciones cerca.

Vuelvo a ratificarme en que los resorts TI no van conmigo. El hotel estaba genial, y hemos estado super a gusto, pero yo me sentía como en una jaula de oro. Aunque lo respeto absolutamente, no entiendo como puede haber gente que se tire 15 días sin salir del hotel. (Y hay mucha gente que así lo hace) Yo, el primer día, ya tenía una necesidad impetuosa de salir a inspeccionar… Soy de las que llega a un sitio, y sin apenas deshacer la maleta, ya necesito pirarme a dar una vuelta

De todo el avión que fuimos, absolutamente todos los españoles que iban, fueron a Punta Cana. Solo nosotros y 3 alemanes nos fuimos a Puerto Plata al llegar. De hecho, en el hotel apenas había españoles, y por lo que nos dijeron los españoles no suelen ser tan habituales en esa zona.

El poco tiempo que hemos estado (al final son 6 días) y la lluvia casi todo el día y todos los días, tampoco nos ha dado opción de movernos demasiado, pero salimos del hotel casi todos los días.

En las siguientes publicaciones, voy a hacer un resumen-crónica- guía de algunos datos de interés.

CÁDIZ

2009-05-04T21:34:00.008+02:00

Hace sólo unos días que hemos vuelto de Cádiz. Ha sido una visita relámpago de tan solo 4 días, pero que me ha cundido y me han hecho enamorar de esa zona y de que me queden muchas ganas de volver.

Hace ya tiempo que tenía ganas de conocer esta provincia andaluza , que junto a Huelva, era la única que me quedaba por conocer.

Fuimos en avión desde Bilbao a Jerez con Spanair, después de que la compañía nos cambiara 3 veces, los horarios de vuelta.

Después de dudar entre alojarnos en Cádiz capital o en el mismo Jerez, decidimos hacerlo en la capital del fino, en el Hotel Barceló Jerez. Un hotel muy agradable y bien situado, que aunque justo en algunos detalles para ser un 4 estrellas, nos salió a muy buen precio y en el que hemos estado muy a gusto.

Existe un servicio de autobús desde el aeropuerto a la estación de autobuses de Jerez(junto a la estación de tren), con no muchas frecuencias, y que utilizamos a nuestra llegada por un precio de 1€ por persona. A la vuelta, no tuvimos tanta suerte, puesto que ningún horario nos convenía y tuvimos que tirar de taxi. Este recorrido tiene un precio cerrado de 17€ por trayecto.

A pesar de que teníamos intención de alquilar un coche para un día(hay opciones muy bien de precio), para recorrer parte de la costa gaditana, la falta de tiempo y la mala climatología hizo que al final no lo hiciéramos.

Utilizamos a menudo el cercanías de RENFE desde Jerez para ir a Cádiz y al Puerto de Sta. María, con un servicio puntual y con muchas frecuencias.

También utilizamos el autobús para pasar una tarde en Vejer, a donde fuimos desde Cádiz, cogiendo el bus desde la estación de trenes de Cádiz, junto al puerto. Transportes Comes

Jerez es una ciudad agradable, que recorrimos de cabo a rabo, encontrándonos con hermosas placitas y haciendo paraditas para saborear algunas de las deliciosas tapas y raciones. Algunos de los bares-restaurantes que probamos y que puedo recomendar son: El Poema, El gallo Azul, la Cruz Blanca y el Mesón de la Bahía(aquí repetimos varias veces) Además de una visita a Bodegas Tio Pepe, y del recorrido turístico marcado en los mapas, nos perdimos por los barrios de San Miguel, el barrio de San Mateo y el de Santiago.

Me sorprendió gratamente El Puerto de Sta. María, donde aparte de visitar bodegas Terry, que me encantó, dimos un buen paseo por todo el casco histórico y nos pegamos un homenaje de marisquito en el famoso Romerijo.

Cádiz es una ciudad bella, y agradable, con sensación de pueblo en algunas zonas , relajada, donde también te vas sorprendiendo con agradables placitas y bellos rincones inesperados.

La estación de tren, queda muy cerca del centro y realmente las distancias en el centro histórico son pequeñas . Una iniciativa muy interesante para descubir la ciudad, son los recorridos marcados por las calles, con líneas de distintos colores en función de la temática. Son 4 paseos, que con líneas pintadas en el suelo te llevan a recorrer la parte histórica de la ciudad. Sólo hay que dejarse llevar por la línea y olvidarse de mapas.

Recorrimos todo el barrio de Sta. María, el barrio del Pópulo, la catedral y el barrio de San Juan, el barrio de San Carlos y del Mentidero, una parada para degustar el delicioso pescaíto frito en El rest. Las flores, de la plaza del mismo nombre, y finalmente el barrio de la Viña, donde conluímos con una visita en la Playa de la Caleta, y donde no pude reprimirme de darme mi primer baño de mar de este año, a pesar de que el agua estaba congelada.

Vejer es un hermoso pueblo blanco, donde nos dejamos llevar recorriendo todas sus calles y callejones, hasta lo más alto del pueblo y donde nos sorprendió sin esperarlo la feria de primavera, que disfrutamos hasta la hora del último bus de regreso, paseando por sus casetas y disfrutando de algunos espectáculos de caballos y flamenco.

Nos quedó en el tintero visitar las playas de El Palmar, Zahara de los Atunes, Tarifa… un recorrido por los pueblos blancos, incluso una visita a Gibraltar..pero 4 días dan para lo que dan, y relamente disfrutamos de nuestra corta escapada.

No hay excusa para no volver a la ventosa provincia de Cádiz…

Algunas fotos del viaje

Vuelve el Enobus a Rioja Alavesa

2009-04-16T00:50:00.012+02:00

REGRESA EL ‘ENOBÚS’, EL AUTOBÚS TURÍSTICO PARA DESCUBRIR LA RUTA DEL VINO DE RIOJA ALAVESA

Opera todos los sábados hasta el 27 de Junio, así como en Semana Santa y el Puente del 1º de Mayo, y por sólo 10 euros incluye además visita a una bodega

La Ruta del Vino de Rioja Alavesa ha puesto en marcha de nuevo el ‘Enobús’, un original bus enoturístico, similar a los existentes en las grandes ciudades, que por 10 euros por persona y día permite descubrir de forma integral la comarca, facilitando al visitante subir y bajar todas las veces que desee para organizar su trayecto según sus gustos y necesidades, así como conocer una bodega de Rioja Alavesa... A bordo se aporta detallada información con folletos y audioguías en castellano, euskera, francés e inglés y se proponen distintos recorridos para sacar el máximo partido a la visita.

Los visitantes de la Ruta del Vino de Rioja Alavesa pueden disfrutar nuevamente desde el pasado 19 de Marzo de su ‘Enobús’, una original propuesta que permite conocer de forma global su naturaleza, arquitectura, bodegas, gastronomía, etc. de modo sencillo, cómodo y que permite al cliente diseñar sus rutas y visitas. El servicio estará disponible todos los sábados hasta el 27 de Junio, en Semana Santa (8-12 Abril) y en el Puente del 1º de Mayo.

Este producto supone la traslación del concepto de autobús turístico de grandes núcleos urbanos a un área rural, es decir, aporta al visitante la posibilidad, por un precio muy asequible (10 euros por persona y día), de disfrutar de forma cómoda y con amplia libertad del destino. Al comprar su billete en alguno de los centros autorizados, el turista puede subir y bajar del Enobús cuando y cuantas veces quiera en función de sus gustos y apetencias. De este modo, le permite decantarse por aquellas visitas guiadas y actividades en los diferentes municipios y a bodegas, restaurantes, bares, enotecas, etc. que estime oportuno.

Otra de las principales características del ‘Enobús’ es la comodidad que aporta al visitante, que puede prescindir de su vehículo propio y recibir durante los trayectos toda la información turística de la Ruta del Vino de Rioja Alavesa. Para ello dispondrá de variada documentación y sistema de auodioguías en castellano, euskera, francés e inglés con toda la información para disfrutar al máximo de la naturaleza, la arquitectura, el vino, la gastronomía, el encanto de los pequeños pueblos y, en definitiva, de los grandes activos de la comarca de forma didáctica y siempre atractiva para hacer más amenos los desplazamientos.

Adquiriendo un billete válido para 24 horas, el visitante puede tomar el autobús en cualquiera de las paradas y realizar todos los trayectos que quiera mientras visita los distintos pueblos, bodegas… El precio del billete para adulto es de 10 euros, mientras que para la Tercera Edad y los jóvenes sólo es de 5 euros. Los menores de 6 años no tendrán que pagar billete. Además, en Puentes y Semana Santa existe un bono con precio especial.

El viajero sólo tiene que preocuparse de reservar las propuestas de actividades y visitas en los distintos municipios, restaurantes, monumentos, etc. Además, como novedad, a partir de ahora el billete incluye visita guiada a una bodega que se confirmará en el momento de la compra.

El ‘Enobús’ de Ruta del Vino de Rioja Alavesa está estructurado en tres rutas que, desde Laguardia, dan cobertura a toda la comarca y que se han confeccionado teniendo en cuenta la situación geográfica de las poblaciones, así como las peculiaridades de cada una para, de este modo, ofrecer propuestas de variadas posibilidades culturales, gastronómicas, enológicas… Además el ‘Enobús’ prevé, durante toda su operación, salida desde Vitoria-Gasteiz a primera hora de la mañana y regreso a última hora de la tarde.

Los tickets pueden adquirirse en las Oficinas de Turismo de Laguardia, Labastida o Elciego, en distintos alojamientos y algunos de los establecimientos adheridos a la Ruta del Vino de Rioja Alavesa, en la propia empresa concesionaria del servicio, Autobuses Hnos. Arriaga, y en el propio ‘Enobús’.

El ‘Enobús’ de Ruta del Vino de Rioja Alavesa pretende la cohesión de su rica oferta turística, tanto en lo que respecta a las poblaciones y juntas administrativas que la componen como de las decenas de empresas (hoteles, restaurantes, bodegas, enotecas, agroturismos, empresas de servicios…), para ofrecer al visitante experiencias únicas y con la posibilidad de disfrutar de ellas al máximo de forma cómoda y atractiva.

Para aquellos que, utilizando el Enobús, desean realizar una ruta del vino, sin preocuparse de donde poder ir, donde comer, o qué visitas realizar, pueden reservar una ruta confeccionada totalmente a medida, a través de Thabuca, servicios Turísticos. Esta empresa adherida a la Ruta del Vino de Rioja Alavesa, ofrece paquetes que combinan diferentes pueblos y visitas totalmente adecuadas al horario del enobús. Visitas guiadas, visitas a bodegas, comidas, catas, experiencias en la naturaleza...

Para más info: www.thabuca.com

Información del enobus
Tlf. 902 11 40 50.
www.rutadelvinoderiojaalavesa.com

Fin de año en Lisboa

2009-02-07T01:56:00.009+01:00

A finales de Diciembre nos decidimos por celebrar la entrada al 2009 en la capital lusa.

Una ciudad que siempre había deseado visitar, pero que que siempre había postergado su visita, y de la que me enamoré tan sólo llegar.

Volví totalmente encantada. Me encandiló la ciudad, pasear por su calles, la deliciosa comida, el ambiente, la gente, esa mezcla de nostálgico sausade y decadencia con pinceladas de modernidad cool. Ese aire entre mediterráneo y atlántico, entre norte y sur.

Me marché, ya deseando volver.

Lo que eran 5 noches se convirtieron en 4 a causa de una cancelación de la TAP, la compañía con la que volábamos desde Bilbao. Pero a pesar de esa noche robada, nuestra estancia en Lisboa nos cundió. Aunque por supuesto, se nos hizo cortísima.A pesar de este incidente, disfrutamos de una ciudad mezclada de tenue lluvia y momentos de luz y sol, con temperaturas muy agradables.

Nuestra intención inicial era haber ido a visitar Sintra y Cascais, pero finalmente no fuimos. Preferimos dejarnos perder por las calles de Lisboa y disfrutar con calma de la ciudad.

La entrada del año fue preciosa, en la plaza do Comercio con el espectáculo de fuegos y música. Y seguimos la noche en los garitos del Bairro Alto, donde sin intención previa, alargamos la noche más de lo previsto y acabamos compartiéndola con un montón de gente local, que se pasaron media noche invitándonos a caipirinhas.

El Hotel Marqués de Pombal, donde alojamos, y que conseguí por un buen precio, es un lugar recomendable. En la Av.Liberdade y a 10-15 minutos andando del centro, con una parada de metro justo enfrente y con unas instalaciones muy agradables y un personal fabuloso.

En otras épocas del año, pueden encontrarse buenas ofertas en buenos hoteles, pero en fin de año fue complicado y me llevó unos días conseguirlo.

Recargamos varias veces la tarjeta 7 colinas, en nuestro caso Viva Viagem (que es lo mismo, y que sólo cambia de nombre por que la sacamos en el metro).La verdad, que creo que es una de las tarjetas de transporte, que mejor he amortizado y a un precio excelente. El sistema de transportes de Lisboa, me parece de lo más eficiente y organizado. La usamos para metro, tranvía, elevadores…

La comida en toda la ciudad fue excepcional y a buenos precios en todos los lugares donde comimos. La verdad que nos hartamos de buen pescado, pulpo, marisco, arroz , pastelitos.... Y cuanto menos elegante era el sitio, mejor comimos. Y sin olvidar los deliciosos chupitos de Ginjinha en el "Ginjinha Sem Rival",que repetimos unas cuantas veces, compartiendo el rato con la gente en la calle…

Estuvimos un día comiendo en la Cervejeria Trindade, un lugar muy recomendado por mucha gente, y aunque el sitio es bonito y no comimos mal, el lugar me pareció tremendamente turístico, y comimos diez veces mejor y más barato en otros sitios.

Los pasteis de Belem, a pesar del tumulto en la famosa pastelería, deliciosos y totalmente recomendables. Los acompañamos de unas deliciosas croquetas de bacalo y unas empanadas recién hechas. Después de la fantástica visita a la Torre de Belem y al paseo por los alrededores , fue el punto culminante a nuestra visita por este barrio.

Los paseos callejeando por Alfama sin rumbo, el regateo comprando algunos cachivaches en el “rastro” de este barrio, la visita al Castelo de Sao Jorge y las espectaculares vistas desde alli, la parada en O Chapitó, viendo como se ponía el sol…

…La elegante zona de Baixa y Chiado y el dejarse perder por las callejas laterales de la Av. 24 de Julio. El paseo bajo la lluvia por el Parque Eduardo VII, absoluta y completamente entero para nosotros solos. El descubrir al llegar a un calle que habíamos hecho un rodeo tremendo para llegar, pero que eso nos había regalado rincones maravillosos….

… Esas subidas y bajadas, que dejaron ciertas agujetas en nuestros músculos. El recorrido con el tranvía 28, de un extremo a otro, en plena noche, haciéndonos sentir que era el trayecto más romántico que habíamos hecho un día 1 de Enero….

…Los fados y bossa novas improvisados en una lúgubre taberna del Bairro Alto, donde comimos uno de los mejores platos de toda nuestra estancia, compartiendo mesa, vinho verde y calurosas charlas con una pareja de lisboetas….

…..Todos y cada uno de los momentos….Fueron un tremendo placer…

….Los barrios de Anjos, Graça y Estrela donde sentías cambiar de ciudad, de repente. Por no decir, cuando entramos en el centro Comercial Mouraria,(en la zona de Martin Moniz), fue como entrar de sopetón, en un mercado de Malasia. Si hasta olía igual!!!! Todo puestos de chinos, hindús... todos comiendo su arroz y tallarines en la puerta con sus arroceras...me trasladé a Asia.

Una ve leí que para ir a Lisboa, hay que ir con y el corazón y la mente como si se hubiera hecho un largo camino para llegar.

Y realmente esa es la sensación que tuve todo el tiempo. A pesar de que me sentí como en casa totalmente en cada instante, tenía la sensación de que estaba en un país más lejano. Es extraño, pero sentía como una mezcla de estar en Grecia, en Nápoles, en Turquía, en Croacia, en Brasil, en Barcelona.. También me recordó algunos momentos (y no me preguntéis por que...) a Dublin. No sé, fue una mezcla muy extraña. Quizás por haber sido Portugal un país que conquistó muchos otros y se llevó pinceladas y mezcolanzas de cada uno de ellos…

Fueron unos días maravillosos. Aunque sin duda, el mejor recuerdo lo llevo de la gente que nos hizo sentir como si fuéramos lisboetas de toda la vida.

Sin duda, volveré.

Algunas fotos de Lisboa.

DIA 19- A CASA

2008-11-10T20:01:00.005+01:00

Nos despertamos muy prontito, el jet lag, se hace notar. Hemos dormido de maravilla. La cama es nuevamente comodísima y los tejidos naturales de la ropa de cama son de lo más agradable. Bajamos a desayunar y: “ Willkommen” a los desayunos alemanes!!!! Montones de mermeladas distintas, de panes, de embutidos, de quesos, de zumos, de tés…..

Pensábamos dar una vuelta y volver a por la maleta, pero finalmente decidimos salir directamente, y dar una vueltilla con la maleta a cuestas.

Salimos paseando hacia la zona de la plaza, para verla de día. Hoy es domingo, la gente está de paseo, de misa, de café tardío y el sol brilla, aunque hace bastante fresquillo. Seguimos nuestro paseo hasta la estación y en un rato ya estamos en el avión que nos lleva a Bilbao. Aunque me quedaría un buen tiempito en Alemania, antes de volver.

Mientras volamos, nuestro viaje se aleja cada vez más. De momento, nos queda un año por delante hasta quizás un nuevo regreso al continente que nos tiene encandilados. Pero tenemos 12 meses por delante, para saborear el delicioso regusto de este viaje. Recordar los felices momentos vividos. Y sentir en la piel el escalofrío de recordar el haber estado tan cerca de la naturaleza y de disfrutar algunos momentos de una profunda felicidad (me sentí tan feliz y afortunada en algunos momentos…) y de vivir en algunos lugares una de las experiencias más bonitas de mi vida, nadando entre especies marinas y unas aguas terriblemente claras y espectaculares y rodeados de una frondosa vegetación.

Recordar la experiencia de haberme sentido por momentos en India, en China… Lo espectacular de este país, además de su imponente y maravillosa naturaleza, es esa magnífica mezcolanza de culturas y etnias, que hacían que algunos momentos no supieras donde te hallabas y te transportaras a países lejanos.

Gracias Malaysia por todo ello!!

Algunas fotos del viaje

DIA 18- REGRESO A EUROPA

2008-11-10T19:58:00.001+01:00

Hoy toca madrugar, nuestro avión sale a las 10,00h. Da mucha pereza levantase. Primero porque en esa cama tan cómoda, se está de maravilla y segundo porque eso implica marcharse de Malasia y terminar las vacaciones.

Bajamos a desayunar, justo cuando acaban de abrir y al subir a la habitación a recoger las maletas, nos llaman que nuestro taxi ya está esperando. Ayer lo encargamos al chico encargado de los taxis, en la puerta. Dudamos en ir al aeropuerto en tren, por el tema del tráfico, cogiendo un taxi primero para llegar a la estación de KL Sentral, o en taxi directamente desde el hotel. Pero puesto nos dijeron que al ser sábado no encontraríamos apenas tráfico, decidimos ir en taxi. Al final acaba siendo más rápido y sale incluso más barato.

Finalmente no encontramos apenas tráfico y en 50 min. estábamos en el aeropuerto. Precio taxi 90 RM. El viaje hasta el aeropuerto internacional de Kuala Lumpur es muy agradable, igual que lo fue desde LCCT a la ciudad. Hay cientos de palmeras y una vegetación frondosa mires adonde mires. Pasamos junto a Puduraya ,la capital legislativa de Malasia, y se veía muy bonita a lo lejos con todos sus palacios. Unos chicos que conocimos nos dijeron que habían estado y que era un lugar muy bello, aunque casi fantasma, ya que no había vida más allá de los palacios. Me hubiera gustado ir.

Hicimos el check-in , ya rodeados de nuevo de decenas de qataríes, y cambiamos algunos ringgits que nos habían sobrado. Puesto que nuestro avión salía desde la Terminal satélite, después de pasar el control tuvimos que coger un tren que nos llevara allí. La Terminal está llena de tiendas, restaurantes, etc. donde a toda prisa, porque habíamos perdido mucho tiempo en llegar a la terminal, compramos un botellín de agua carísimo. Cual fue nuestra sorpresa que para entrar a la sala de espera para embarcar, hay otro control inesperado y nos hacer tirar el botellín de agua. Todo el mundo que llegaba se sentía igual de mosqueado, porque lo habíamos comprado ya habiendo pasado un control y a un precio de oro. Aviso también a los fumadores, que en esa zona no hay posibilidad de fumar, así que antes del largo viaje, hay que aprovechar en la otra Terminal o ir a la otra punta. Yo no lo hice. También hay que procurar llegar con bastante tiempo, puesto que como digo, se tarda un buen rato en llegar.

Total que al final nos hicieron esperar media hora en esa sala, encerrados y sin poder salir, un montón de gente.

El vuelo pasa rápido hasta Qatar, donde apenas nos da tiempo de ir al baño, echar un cigarrito rápido y volver a embarcar al vuelo hacia Munich.

Dejamos atrás a las mujeres de negro, y los hombres de largas túnicas blancas. Nos vamos hacia occidente….

Nuestro avión va medio vacío y es más antiguo que el que voló hasta Doha.

Nuestro viaje ha quedado atrás, haciendo que nuestros sueños nos lleven a otro lugar por descubrir.

Malasia me ha sorprendido mucho. La mayoría de veces para bien, otras para peor. En algunos aspectos está incluso más avanzada que España. En otros aspectos ha sido un poco desagradable(limpieza, olores..). Algunas ciudades me han dejado un regustillo un tanto amargo. Pero sin duda lo mejor del país es su naturaleza sublime, de la que me he sentido tan cerca durante el viaje. Siento mucha pena por no haber ido a Borneo y si tuviera que repetir, prescindiría de las ciudades y le dedicaría días a Borneo. Creo que sin duda, tiene que ser la parte más “exótica” y salvaje del país. No obstante llevo un grato recuerdo de toda la experiencia vivida.

Es un país muy fácil para moverse, y muy relajado en cuanto a no sentirse timado, ni tener que estar regateando, ni ese tipo de cosas. El hecho de que todo el mundo hable inglés perfectamente, hace que sea muy fácil la comunicación, pero eso hace que no acabes aprendiendo nada de su lengua, algo que personalmente, me apena.

Realmente en lo últimos días, me he sentido como si llevase meses por el país, y me resultaba todo sumamente fácil y familiar. Quizás por sus gentes afables, quizás por mi facilidad de adaptación, quizás porque es un país que recibe a todas las culturas con los brazos abiertos y seguramente porque es un país mucho más desarrollado de lo que aquí sospechamos.

Llegamos a Munich bastante antes de lo previsto. Ya conocemos bien el aeropuerto. Cambio el chip del nuevo idioma y del nuevo comportamiento de las gentes que nos rodean. Estamos de nuevo en la vieja Europa. Chequeamos el vuelo de mañana y salimos a coger el autobús 635 , (que sale cada 15 min. 4,60 €/pax) hasta Freising. La pequeña población bávara, que nos acogerá antes de regresar a nuestro hogar.

Llegamos en 20 min. a la parada que hay junto a la estación de trenes, que es la que queda más cercana a nuestro hotel. Nos recibe una hermosa pequeña ciudad con ese sosiego y paz que se respira en las pequeñas poblaciones alemanas. Las calles que nos llevan a nuestro hotel están todas cortadas por obras, y tenemos que dar un rodeo, atravesando un hermoso parque, cargados con las maletas. Hace frío y llueve. Parece como si el cielo quisiese llorar con nosotros por dejar nuestra aventura atrás.

Finalmente llegamos al Hotel Corbin, construido y gestionado, bajo las leyes del Feng-shui. Es como si no quisiéramos dejar atrás Asia y su milenaria cultura. El hotel es bonito y funcional y tenemos minibar gratis. Nos refrescamos un poco y aunque estamos agotados y con sueño, salimos a dar una vuelta y a cenar algo. A pesar de que no hemos parado de comer en los dos vuelos anteriores....

Vamos paseando por la Hauptstrasse(la calle mayor) hasta la plaza mayor, mientras nos cruzamos con grupos de gente que salen del cine o salen a cenar o a tomar algo. Es sábado por la noche. Cenamos en la terraza de un restaurante, junto al calorcito de una estufa, unos deliciosos platos típicos , que no podemos ni terminar, regados por supuesto, de unas riquísimas Weissbier(cervezas de trigo). Dos enormes platos con cervezas de medio litro, por 35 € los dos. Para que luego digan que Alemania es cara.

Estamos reventados, y medio helados( parece mentira que hace unos horas estuviésemos pasando tanto calor) así que volvemos dando un paseo hasta el hotel donde caemos rendidos.

DIA 17- DISFRUTANDO DE KUALA LUMPUR

2008-11-10T15:46:00.008+01:00

Hoy es nuestro último día en Malasia. El segundo contacto con su capital no ha sido tan agobiante como la primera vez, y empiezo a disfrutar de esta ciudad y a no sentirla tan caótica.

He dormido de maravilla en la comodísima cama. Bajamos a desayunar en un buffet enorme y con una tremenda variedad. Nunca había tomado sushi para desayunar!!

Después de disfrutar con calma del desayuno, salimos a ver las Petronas, que están justo al lado nuestro. Sabíamos que había que madrugar mucho para poder conseguir entradas para subir a las torres, pero nos lo tomamos con calma. Si tenemos suerte, bien, sino, tampoco pasaba nada. A medida que nos acercamos a las torres nos impresionan con más fuerza. Son las 10,00h de la mañana, y tal como me temía ya no hay entradas para todo el día, así que decidimos dar una vuelta por el centro comercial que hay bajo las torres, el Suria KLCC . Un centro comercial enorme de 6 niveles, con tiendas de gran nivelazo, y que alberga una bonita zona ajardinada con su lago y todo. El lugar es muy agradable.

De allí, y bajo un calor sofocante, vamos paseando hasta el Centro de Turismo de Malasia, en Jalan Ampang, para recoger un folleto muy interesante que vimos a un turista, con un buen mapa de la ciudad. El lugar donde está sito es muy bonito, en un antiguo edificio rodeado de jardines. Allí cogemos algún folleto y descubrimos que hay ordenadores con acceso gratuito a Internet, algo muy útil, a tener en cuenta. Así que cogemos nuestra clave en el mostrador, y aprovechamos para leer el correo y chequear los próximos vuelos.

Desde allí salimos hasta Little India, que como todos los barrios hindús que hemos visitado a lo largo del viaje está atestado de gente, tiendas y barullo. Hay montones y montones de tiendas y puestitos con pañuelos y túnicas y curiosamente lo que más se ve es a gente musulmana. Hay alguna tienda hindú con bonitas y exquisitas telas, saris y vestidos, pero son tan sumamente pesados y agobian tanto, que al final te quitan las ganas de comprar nada. Realmente es que quieren ser muy atentos y serviciales, pero lo son en demasía. No obstante aprovecho para comprarme un par de blusas de seda preciosas y muy baratas.

Vamos andando entre una multitud y descubrimos el Bazaar. Hay una mequita al lado y justo pillamos la hora del rezo. Así que todos los hombres de los puestos, tiendas de los alrededores y de la calle, empiezan a sacar sus alfombrillas y se ponen a orar. Los hay a cientos, la verdad, es que es impresionante. Pero invaden todas las calles y los puestos, y nos quedamos sin poder ver nada, ya que está todo colapsado de gente rezando.

Damos una vuelta por allí, intentando salir y evitando como podemos, interrumpir ese momento, y nos acercamos hasta la Mezquita Jamek, el Sultan Abdul Samad y la Plaza Merdeka.

Se está poniendo terriblemente negro, y seguro que cae una buena tromba de agua, así que como queremos hacer unas compras, aprovechamos para ir entonces, hasta el Mercado Central que queda bastante cerca. Hacemos alguna comprita, y al salir efectivamente está lloviendo, así que aprovechamos para picar algo por esa zona. Al salir sigue lloviendo , aunque no demasiado muy fuerte,y decidimos volver a Petaling St, donde había visto el día anterior una maleta que decidí comprarme y así aprovechar para llevarla directamente al hotel. Ya fui con una maleta vieja, y con la intención de comprarme una nueva. Así que hice el cambiazo y dejé la vieja en el hotel.

Al salir llueve a mares (donde más lluvia pillamos fue en Kuala Lumpur esos días) y yo que quería ir un rato a la piscina!! Mi gozo en un pozo!!! Intentamos coger un taxi para ir al hotel. El trayecto habitual por el centro cuesta 10 RM, y todos los taxis nos piden 20 RM porque según ellos, es hora punta y porque está lloviendo. De entrada decimos que no, y pasan de nosotros, pero después de ver que apenas hay taxis que te quieran coger a esa hora y de que te todos piden los mismo, decidimos coger el primero que pase. Estamos intentado un buen y largo rato conseguirlo. O están todos ocupados o pasan directamente de ti.

Luego vemos que realmente nos ha compensado no pagar taxímetro y que ese trayecto realmente valía los 20 RM y más. Hay tal congestión que estamos más de 2 horas metidos en le taxi. Es desesperante. Vaya agobio pasamos. Así que en la medida de lo posible y si hay estación cerca, recomiendo a todo el mundo que coja el metro o el tren si está lloviendo.

Llegamos super tarde al hotel, y ya apenas nos dará tiempo de nada. Queríamos haber ido a dar una vuelta por algún centro comercial en Bukit Bintang, pero nos hemos tirado media tarde metidos en el taxi!!!! El tráfico en al ciudad es habitualmente horrible, pero cuando llueve, la ciudad se vuelve todavía más caótica. Nosotros estábamos agobiados, pero el pobre hombre del taxi, ni os cuento. Eso sí, nos dió cuarenta vueltas por distintos sitios, para intentar evitar (sin ningún resultado ) los tapones de coches. Así que hicimos un buen tour por la ciudad, viendo un montón de callejas, mezquitas, templos y sitios por los que jamás hubiéramos pasado.

Así que después de una amena tarde de “traffic jam” , nos dimos una ducha rápida y salimos hacia Bukit Bintang para dar la última vuelta y cenar algo. Ya es de noche, así que poca cosa nos da tiempo ya. Salimos dando un paseíto y nos vamos a cenar al restaurante que fuimos el primer día, el Dragon View Restaurant, ya que nos había gustado mucho la primera vez.

Una vueltita por la zona, unos deliciosos pastelitos de frutos secos en una pastelería y paseando hasta el hotel. Mañana toca madrugar.

La verdad que hoy he disfrutado de la ciudad y me da pena marcharme.

DIA 16- DE REGRESO A KUALA LUMPUR

2008-11-05T22:58:00.007+01:00

Hoy volvemos a la civilización y al caos de Kuala Lumpur. Después de la primera experiencia, personalmente, no me apetece nada de nada. Pero hay que volver igualmente ya que que el vuelo de regreso lo tenemos desde esta ciudad. Así que habrá que aprovechar e intentar disfrutar la estancia.

Ya sólo nos quedan 2 días en Malasia. El viaje se me ha pasado totalmente volando, aunque tengo la sensación de que llevamos en este país y fuera de casa, más de un mes.

Después de nuestro último gran desayuno en la playita, hacemos el check-out y cogemos un taxi al aeropuerto. De nuevo nos cuesta lo mismo que a la ida, 18RM, y en 15 minutos estamos en el lustroso aeropuerto. Aquí es donde nos enteramos que en este país, parece ser, que para los vuelos domésticos, no existe la ley de líquidos, ya que al verme tirar el botellín de agua, me dicen que no pasa nada, que lo puedo pasar, ya que es un vuelo doméstico ¿¿?¿

A su hora llegamos a Kuala Lumpur, aunque no sin haber sufrido de nuevo, unas terribles turbulencias. (aunque las de la llegada fueron mucho peores..) Recomiendo a los que tengan fobia a los aviones que no vuelen a/desde Langkawi en época de lluvias

Esta vez nos trasladaremos del aeropuerto LCCT (que ya conocemos como la palma de nuestra mano…) al centro de Kuala Lumpur, en autobús. Justo al lado de donde se recogen las maletas, está lleno de mostradores, donde la gente que los atiende parecen vendedores de mercadillo en máximo apogeo. Aquello es un griterío tremendo intentando captar tu atención para que les cojas a ellos el viaje. Hay mostradores de taxis, mini-vans, y varios autobuses. Hay varios shuttle bus, siendo la mayoría buses que te dejan en KL Sentral u otros puntos concretos de la ciudad. Pero por una ínfima diferencia de precio, cogemos el Star Shuttle Service , que te deja en el mismo hotel, haciendo paradas para dejar a todos los pasajeros. El billete nos cuesta 15 RM/pax.

Está lloviendo a cántaros y aquello es un caos de gente mojada, esperando el bus. Parece ser que nuestro hotel es de los últimos, y tardamos 1,30h en llegar. Nuestro hotel refleja lujo moderno, pero es muy funcional, puesto que al estar justo enfrente del recinto de ferias y congresos, está muy enfocado para ejecutivos. Está justo enfrente de las Petronas, y la visión es espectacular.

Hacemos el check-in con un personal muy agradable y disfrutamos un poco de la habitación que es enorme, pulcra y moderna, con zona para despacho y montones de detalles como un plato de frutas de bienvenida. Esta es la cama donde mejor dormí en toda Malasia. Super confortable y con carta de almohadas. La verdad, que los dos lujos que nos dimos con el hotel de Penang y éste, fueron una delicia y a precio de ganga!

Después de refrescarnos un poco, nuestro destino es Chinatown. Salimos paseando, pasando por una zona hindú donde picamos algunas delicias y rotis en un restaurante baratísimo y haciendo una breve parada en el Mercado Central para echar un vistazo y protegernos de la lluvia que ha vuelto a empezar a caer. En este mercado, realmente hay cosas muy bonitas y bastante artesanía de Borneo, batiks y telas bellas, pero es bastante caro. Echamos un vistazo rápido y decidimos volver el día siguiente.

Antes de adentrarnos de lleno en Chinatown hacemos una parada para ver el templo Sri Mahammariaman. El templo es enorme y tienen hasta un centro comercial dentro, donde venden saris y otras prendas típicas. A la salida conocemos a un señor que vende collares de jazmín y estamos un buen rato charlando con él y aprendiendo muchas cosas sobre su cultura y religión.

Ya de lleno en la zona china, nos adentramos en la zona de Petaling St. El mercado es todo de imitaciones, y me recuerda un poco al turístico mercado de Patpong de Bangkok, pero con otro ambiente, aunque atestado de gente. Hay algunas cosas decentes, pero las imitaciones me parecen bastante peores y bastante más caras que , por ejemplo, en Tailandia. Además agobian muchísimo con que compres, pero realmente la gente es bastante majilla y simpática y acabamos echando unas risas regateando con ellos.

Cenamos en un restaurante chino que hay en una calleja junto al mercado, el China Town Food Center. Cenamos de maravilla y por 16 RM los dos, con cerveza incluida. Además frente a las mesas hay mucho ambientillo de gente que pasa de un lado para otro. Y pasamos un rato divertido. Damos una última vueltilla hasta que cierran los puestos, cogemos un taxi y al hotel.

Las Petronas nos esperan iluminadas con una imponente imagen.

DIA 15- RELAX EN LANGKAWI

2008-11-04T21:34:00.004+01:00

Hoy es nuestro último día completo en la isla y en la playa. Que pena!!! Así que decidimos pasarlo relajándonos y disfrutando de la playa.

Después de un buen desayuno sin prisas, hacemos las maletas para cambiarnos de habitación, puesto que así lo acordamos al hacer la reserva. La última noche, cambio. Aún a pesar de ser temporada baja en la isla, hay problemas para encontrar alojamiento en según que sitios…

Después del traslado, nos tiramos toda la mañana disfrutando de la playa, de bañitos de mar y de un día espléndido entre sol y nubes. Picamos algo para comer en el hotel y seguimos allí la tarde entera , viendo la vida pasar y disfrutando de una hermosísima puesta de sol.

Hoy salimos a cenar fuera y a dar una vuelta por las tiendas de la zona. Al pasar con el taxi hace dos noches, vimos que a una cierta distancia, había un mercado. Así que después de la duchita nos dirigimos a caminar, en busca del mercado nocturno. El mercado no es ninguna maravilla, y lo que más abunda es ropa Made in China y pañuelos y vestidos típicos de las mujeres locales musulmanas. Entramos también a algunas tiendas, algunas con cosas que no merecían mucho la pena para nuestro gusto: camisetas de merchandising local o pareos que puedes encontrar por casi el mismo precio en cualquier lugar de nuestra costa. Otras tiendas tienen cosas bonitas, pero son de precio bastante elevado.

Realmente las compras, no me parecieron el fuerte de este país. Al menos en los lugares que estuvimos. Y así como en nuestro pasado viaje a Tailandia, me marché con la maleta vacía y volví con ella llena, en este viaje, las compras fueron contadas. La mayoría de ropa y complementos que me encontré en general en todos los mercados del pais, era ropa para mujeres musulmanas, o bien ropa de mala calidad, imitaciones mal hechas, o bien cosas mejores, pero bastante caras. La artesanía tampoco abundaba mucho. Tengo entendido que en Borneo es más fácil encontrarla. Pero donde estuvimos, o era artesanía de Tailandia con precios como mínimo triplicados, o bien cositas de Borneo a un precio bastante alto.Quizás es también la inevitable comparación con el pais vecino. Pero personalmente no me pareció un pais especialmente atractivo para el shopping. Me imagino que otra cosa será comprar grandes marcas en los mega centros comerciales, que aun siendo relativamente caros, será más barato que comprarlo aquí, pero nosotros no los pisamos. Lo que sí disfruté comprando, fueron tés de todos los tipos.

Después del paseo, decidimos buscar un sitio donde cenar, y decidimos hacerlo en el restaurante Putumayo, un lugar muy fashion, con un toque muy zen y agradable y con buenos precios en la carta. A pesar de lo atractivo de local, y del buen precio, la cena dejó bastante que desear.Quizás, no supimos elegir plato.

Último paseíto y a dormir. El día había sido de lo más relajado.

DIA 14- NATURALEZA DE LANGKAWI

2008-11-03T18:57:00.022+01:00

Hoy vamos a descubrir los manglares y la selva de esta bella isla.

Nos levantamos con un día soleado y bello y nos dirigimos a desayunar frente al mar y con los pies en la arena. El horario de desayuno es el mejor que he encontrado en mi vida en ningún hotel donde haya estado. Se puede desayunar hasta las 13.00h !!!!!!!!!! Ya era hora que un hotel tenga en cuenta que cuando estas de vacaciones te apetece NADA tener que madrugar para ir a desayunar. Además si te levantas tarde y haces un buen desayuno tardío, realmente luego no tienes ni comer.

Como alemanes que son los propietarios, la oferta de desayuno es excelente. Siempre digo, que algo con recuerdo con nostalgia de Alemania, son los excelentes desayunos que me pegaba cuando vivía allí. Hay varias opciones de desayuno y nosotros escogemos la Beach Garden Resort , que lleva el nombre del hotel. El desayuno es fabuloso, completísimo y delicioso.

Después del desayuno, una furgoneta viene a recogernos para dirgirnos al Kilim Geopark donde haremos nuestro recorrido por los manglares. Atravesamos toda la isla para llegar, y nos cruzamos con recodos preciosos, pequeños pueblitos, campos de arroz, vacas, búfalos…

Para atravesar los manglares puede hacerse de dos maneras, con pequeñas embarcaciones o bien en kayak. Aunque nos hubiera gustado hacerlo en kayak, puesto que por la tarde tenemos un trekking, preferimos no cansarnos demasiado y escogemos la barquita. Tanto esta excursión como el trekking de la tarde los contratamos con Dev's Adventures http://www.langkawi-nature.com/ . Me los recomendaron y realmente mereció la pena. Dev y sus guías son naturalistas y adoran su trabajo y su isla. Además la política de esta empresa , totalmente “eco-friendly”, es apoyar el entorno y no alimentar a los animales ni a las águilas pescadoras. Algo que otras empresas hacen con los turistas, ya que venden estos tours con el "eagle feeding" en los manglares, como la actividad estrella. Algo que yo tampoco apoyo, para nada. Además esta empresa evita la ruta turística , llevándote por sitios distintos y donde no había ni un alma, sólo animalejos.

Al llegar donde salen las barcas, nuestro guía nos espera. En la barca no iremos solos, junto a nosotros dos, nos acompañarán todo el trayecto una pareja de Qatar. Ella con su largo vestido negro hasta los pies y su Niqab también negro, que sólo permite vislumbrar sus ojos muy tímidamente. Con el calor que pasamos ese día, no me quiero ni imaginar el sofocón que debió pasar la pobre. Él , por supuesto, iba vestido bien moderno y fresquito con su camiseta de algodón y unos shorts.

Me pareció una buena oportunidad de poder conversar con gente de Qatar, porque además era una pareja muy joven. Con él pudimos hablar cuatro frases, era bastante poco sociable, pero ella siempre estaba en segunda fila, y apenas la dejaba hablar. Ya al final del viaje, parece que ella se abrió un poco, e incluso me enseñó las fotos de sus retoños que se habían quedado en casa con los abuelos. Yo creo que también se escandalizaron un poco por mi indumentaria. Nos dejaron bien claro, al contratar la excursión, que fuéramos lo más frescos posible, con el bikini bajo la camiseta y pantalones cortos. Y eso hicimos, claro…

Nos subimos a la barca y empezamos a navegar en silencio adentrándonos en los manglares. La primera parada fue una cueva llena de murciélagos. Nos bajamos, y subimos hasta la cueva que estaba en plena oscuridad. Cuando el guía encendió muy fugazmante la linterna, para no molestarlos, vimos que estaban a cientos dormidos sobre nuestras cabezas. La verdad que impresiona mucho. La cueva está llena también de antiquísimas y bellas estalactitas.

El guía, que era super majete, nos iba explicando todo sobre la fauna y la flora, sobre la importancia de los manglares en el eco-sistema y la cadena alimenticia. Seguimos un poco más por tierra y adentrándonos en la selva, donde coincidimos con unos cuantos monos que se acercaron todos curiosos a ver quien caray éramos los invasores de su territorio. También nos topamos con unos cuantos varanos.

Volvimos a la barca y seguimos nuestro recorrido mientras nos íbamos cruzando con más monos y macacos, perros salvajes, martines pescadores y otras muchas aves que desconocía. Íbamos buscando desesperadamente y

con los ojos bien abiertos, serpientes colgadas en los árboles , pero hacía demasiado calor y parece ser que cuando es así, no salen al exterior, así que nos quedamos con las ganas. También hay cocodrilos pero por lo visto, la gente no les gusta y se escoden. O eso nos dijo el guía. No sé si para tranquilizarnos, porque llega a aparecer uno, y nos devora allí mismo….

Después de un buen rato de bello trayecto, fuimos saliendo de los manglares, para adentrarnos entre un paisaje sublime, en el mar de Andamán. Donde nos bañamos en una pequeñísima playa desierta, rodeada de una vegetación exuberante y de bellos riscos. El lugar era precioso y se estaba de maravilla. Mientras mi pareja y yo disfrutábamos como chiquillos, la pareja de Qatar se fue a la otra punta a sentarse.

Después del gozoso baño, volvimos a los manglares atravesando un par de aldeas de pescadores, para llegar finalmente al lugar donde están todas las águilas pescadoras(símbolo de la isla) y donde encontramos por primera vez otras barcas con turistas. La visión de las águilas revoloteando sobre nuestras cabezas es impresionante y bellísima.

Ya por último, fuimos a otra pequeña aldea sobre el agua, donde vimos una pequeña granja de peces y donde un par de niños que viven allí nos hicieron de guías, enseñándonos especies que no había visto jamás. Allí mismo y en un restaurante sobre el agua, nos dieron una deliciosa comida de sopa Tom Yam y un arroz con gambas. La pareja de Qatar comió en otra mesa, con ella de cara a la pared, puesto que si no, no hubiera podido comer, ya que tenía que levantarse el Niqab para hacerlo y por supuesto, nadie podía verle la cara.

Después de la comida, volvimos al embarcadero y un taxi nos llevó al hotel. La mañana había sido espectacular.

Al cabo de un par de horas, y después de descansar un rato y cambiarnos de ropa, volvieron a recogernos para llevarnos a la selva donde haríamos un trekking. Empezamos en un lugar más cercano al hotel donde de nuevo, un guía naturalista nos adentró a la selva donde estuvimos unas 2 horas caminado , mientras nos iba contando todo acerca de los espectaculares árboles y plantas que nos íbamos cruzando. También nos topamos con varios insectos extraños y monos. El calor en la selva era insoportable, pero la experiencia fue alucinante. Empalmamos el trekking con un “evening walk”, o sea, un paseo de una hora, cuando el sol ya se iba poniendo y cuando los animales nocturnos empiezan a hacer su aparición. Fuimos afortunados y pudimos ver lemures y ardillas voladores. Por suerte, la zona estaba también atestada de murciélagos que devoraban ávidos todos los mosquitos.Después de esta maravillosa experiencia, volvimos al hotel donde cenamos a la luz de las velas y con los pies en la arena.

Después de cenar salimos a dar una vuelta por las numerosas tienditas que hay a lo largo de la carretera. La zona está muy tranquila, se nota que es temporada baja, pero hay varios bares , restaurantes y tiendas, algunas con cosas de baja calidad y otras con cosas muy bonitas, pero mayoritariamente con ropa y artesanía traída de Tailandia(que está justo al lado), pero con precios bastante más caros que allí.Estamos cansados y es tarde, así que decidimos volver a dormir y mañana ya volveríamos a inspeccionar un poco más.

DIA 13 - A LANGKAWI

2008-11-02T21:27:00.011+01:00

Madrugamos bastante y bajamos al club a desayunar. El desayuno es tan estupendo como lo fue el cocktail time. Muy variado y con muchos productos deliciosos. Hacemos el check-out y nos piden un taxi (35 RM). En 15 minutos estamos en el aeropuerto. Hoy nos hemos levantado con lluvia, pero esperamos que en el archipiélago de Langkawi haga mejor tiempo. De todos modos estamos en época de lluvias en esta costa, así que es normal.

El vuelo es terriblemente ajetreado y con muchísimas nubes y turbulencias. Los nervios y los llantos de los niños inundan el ambiente. Encima el avión es un pequeño bimotor, con lo que aquello se menea que da gusto.

Llegamos a Langkawi muy rápido aunque para muchos el viaje se hace eterno. Está todo muy nublado, pero se ve muy bonito. Desde el avión se divisan todas las formaciones rocosas y las múltiples islitas.

Ya en el aeropuerto, se respira otro aire, como moderno, mucho más limpio y con otro olor. De todo el recorrido que hicimos, a excepción de Singapur que es pura pulcritud, esta isla es el lugar que encontré más limpio y mejor conservado. El archipiélago es Geopark protegido, y está bastante extendido el sentimiento de protección del medio natural y su conservación. Por los carreteras se ven bastantes carteles de “ Mantenga la isla limpia”.

Cogemos un cupón de taxi en la ventanilla del aeropuerto (18 RM). Esta isla está libre de impuestos y ya se notan los bajos precios en la tarifa del taxi. En esta isla todos los taxis funcionan con tarifa cerrada y establecida oficialmente. Todos los trayectos tienen su precio, sea cual sea el taxi que cojas.

En menos de 15 minutos estamos en nuestro hotel en Pantai Cenang. El trayecto es muy bello, y pasamos junto a unos cuantos campos de arroz donde también vemos algunos búfalos de agua. Como hemos llegado pronto y la habitación no está lista, nos dicen que tenemos que esperar. Mientras, nos dan dos bebidas gratis de bienvenida en el bar de la playa. Así que dejamos las maletas en recepción y nos vamos al bar que está en la misma arena. La gente todavía está desayunando. Está muy nublado y yo sólo espero que el tiempo aclare para poder disfrutar de ese bello lugar. De repente empieza un vendaval y empieza a llover. Así no se podía hacer nada, ni salir a pasear, ni pegarse un chapuzón, ni nada. Porque encima la mar estaba totalmente picada. Así que pasamos el rato charlando con los camareros.

Por fin nos dan la habitación y parece que el día se arregla un poco. La habitación es muy bonita, sencilla , pero decorada con batiks y con muebles típicos. Damos un paseo por la playa y comemos en el restaurante del hotel que tiene fama de ser el mejor de toda la playa. Tiene ricos platos tanto occidentales como locales. Los propietarios son alemanes, y por esa razón ofrecen varias especialidades europeas así como rica cerveza alemana a muy buen precio.

Después de la comida, me doy mi primer baño en el mar de Andamán. Al ser época de lluvias el mar está revuelto y el agua no está muy clara, pero aún así está calentita y el entorno que nos rodea es muy bello. Entre sol y nubes, nos pegamos una siestita debajo de una sombrilla de paja.

Esta tarde nos vamos a Kuah Town, la capital de la isla, donde lo que más abunda son las tiendas libres de impuestos. Luego, cuando llegamos, descubrimos que la ciudad es como un Andorra de antaño, pero a la malaya. Aquello está lleno de tiendas “duty free” , donde venden tabaco, chocolates de todos los tipos y variedades y montones de licores y alcohol. Todo a un precio tirado.

Así que salimos a la carretera y cogemos el primer taxi que pasa. Tarifa 24 RM. La verdad, que es una gozada saber lo que tienes que pagar antes de coger un taxi, y no tener que pelearte para conseguir una buena tarifa.

La capital está como a algo más de 30 min. y el paisaje que atravesamos es muy bello y tremendamente verde. Nuestra intención es ir primero a Eagle Square donde está el enorme águila pescadora, que siendo el símbolo de la isla, da la bienvenida a los que llegan por mar. Así que le decimos que nos dejé allí. La enorme escultura del águila es sobrecogedora.

El taxista nos dijo que el centro de la ciudad estaba cerca de Eagle Sq. andando, así que eso hicimos. Pero, aviso a todo el mundo que vaya por allí, que me parece que el taxista no vio jamás Barrio Sésamo y no sabe la diferencia entre cerca y lejos. Estuvimos más de una hora andando y bordeando casi todo el tiempo la carretera. No obstante el paseo no estuvo mal, y nos cruzamos con alguna mezquita bonita, mientras se iba poniendo el sol.

Cuando llegamos al centro ya había anochecido y nos topamos con montones de tiendas libres de impuestos llenas de gente del país comprando chocolates, tabaco, licores y otros menesteres. También hay varias tiendas de ropa y batiks, pero la calidad no me pareció muy buena. Aún así hicimos una buena compra con unas buenas gafas de sol en una óptica, que nos costaron menos de la mitad de lo que valen aquí.

Parece que a la capital no van muchos occidentales porque la verdad sólo vimos a uno, y la gente nos miraba un poco sorprendidos y todo el mundo nos preguntaba de donde éramos y nos saludaba. Queríamos cenar algo, pero la oferta gastronómica de la capital no es muy abundante. Finalmente encontramos una especie de pizzería que estaba medio cerrando, pero al vernos en la puerta, el chico de dentro salió ipso facto y estuvo encantado de recibirnos muy amistosamente. Dentro del restaurante sólo estaba el único occidental que vimos en la ciudad. Un alemán bastante entrado en años, que vivía en la isla y que llevaba encima una cogorza tremenda. Y no paraba de pedirse vasos de whisky mientras estuvimos allí. Nos pedimos un par de pizzas que estaban deliciosas por solo 3 RM cada una. Cenamos muy agusto y pasamos una rato muy agradable conversando con el joven que llevaba el restaurante.

Cogimos un taxi de vuelta , aunque nos costó bastante encontrar uno que nos llevara a Pantai Cenang a esas horas. Al que nos cogió tuvimos que convencerle y tuvo que llamar a la mujer para decirle que volvería más tarde. El trayecto nos costó lo mismo que a la ida.

En esos momentos me sentía como si llevase media vida en Malasia. Todo me resultaba tan fácil y familiar…..

Mañana era un nuevo día que íbamos a disfrutar en plena naturaleza…..

DIA 12- A PENANG

2008-10-29T15:31:00.008+01:00

Hoy toca madrugar. Nuestro avión a Penang con Firefly, sale a las 8,15h de la mañana.
El día anterior hemos reservado un taxi en recepción del hotel, así como una bolsita que contiene el desayuno-picnic con un par de bollitos extraños, que nos comeremos en el aeropuerto. El taxi nos cuesta 35 RM y en menos de 30 min. estamos en el aeropuerto de Kota Bharu, que todavía está en pleno silencio y con los pocos bares y tiendas todavía cerrados(excepto el de la zona de embarque que sí ofrece algunas posibilidades de comida). El avión sale puntual y a las 9,00h de la mañana estamos en Penang.

En el aeropuerto cogemos un cupón de taxi en la ventanilla correspondiente (38 RM) para ir hasta nuestro hotel en Georgetown. En unos 20 min. estamos en el hotel. La ciudad parece más moderna, con grandes edificios y muchas fábricas internacionales que tienen sedes allí.

Llegamos a nuestro pedazo de hotel (el Traders Penang) y puesto que es muy pronto para hacer el check-in y nuestra habitación todavía no está lista, dejamos las maletas y nos dan un cupón para recogerlas a la vuelta, y salimos a inspeccionar un poco la ciudad.

Vamos paseando por Jalan Penang, que está llena de tiendas y puestitos. Algunas tiendas abren entonces, otras están cerradas. Es domingo y pronto. Mientras vamos callejeando descubrimos un hermoso mercado matinal en Campbell St., ya empezando Chinatown. El mercado es muy colorista, con montones de verduras, frutas, pescado, algunos puestos de ropa…. Hay mucho ambiente y no se ve ni a un solo occidental. Nos dejamos perder un poco por el mercado, mientras picamos algunos pastelillos que están deliciosos.

Seguimos perdiéndonos un poco hasta Chulia St. para adentrarnos de lleno en Chiantown, mientras nos vamos topando con algunos templos budistas y donde hacemos una parada para comer algo puesto que los pastelillos todavía nos habían abierto más el apetito. El lugar está lleno de turistas mochileros(es barato y tiene un cyber con muy buenos precios), y allí conocemos a una pareja de españoles, que llevan 3 meses por el Sudeste Asiático(vaya envidia..). Nos pegamos un homenaje desayunando por 12 RM los dos.

Seguimos nuestro camino por esta calle hasta llegar a la bellla mezquita Masjid Kapitan Keling. Justo al otro lado nos topamos con el templo hindú más antiguo de Malasia. (Aunque casi todos los templos hindús que encontramos por el país nos decían lo mismo..) que nos abre las puerta de Little India. El barrio está lleno de tiendas, con la música a tope invadiendo con gran estruendo todos los rincones, tiendas de pelis de Bollywood, de música, de collares de jazmín, de bisutería, de saris…restaurantes atestados de gente comiendo, y un intenso aroma a curry, tandoori y decenas de especias. Todo es como un gran escándalo y un festín.

Hace un calor insoportable. Creo que es el día que más calor pasamos de todo el viaje, e incluso nos compramos un paraguas para protegernos del sol bochornoso. Así que decidirnos dar la útlima vuelta antes de ir al hotel, y acercarnos hasta Fort Cornwallis, pasando por callejas, por Love Lane (llamada así a la zona de prostitutas), por la hermosa mansión Cheong Fatt Tze y por algunos edificios coloniales. Después del caluroso paseo, nos volvemos de nuevo al hotel, para refrescarnos y descansar un poco. En este trayecto casi me deshidrato, puesto que nuestros botellines de agua se habían agotado, y fuimos incapaces de encontrar ningún lugar donde poder renovarlos.

Por fin llegamos al hotel, que puesto que nos habíamos dado ese lujo, pretendíamos disfrutar. Subimos al piso 16, donde está la planta Executive del Traders Club, donde teníamos reservada nuestra habitación. Nos hicieron el check-in privado en un despacho (me sentí un poco extraña, la verdad. La falta de costumbre….) y tomamos algo en el club.( un lugar privado donde había algunas salas de reunión, el club social, una sala con ordenadores con acceso a Internet gratis, y refrescos y snacks gratis durante todo el día). Aquí es donde desayunan también los clientes de esta planta y donde más tarde disfrutamos de un exitoso Cocktail Time.

La habitación y la cama son inmensas, con todas las comodidades y con todos los detalles y kits imaginables. Nos suben las maletas a la habitación y bajamos a la piscina a darnos un chapuzón. Tras el chapuzón decido seguir sintiéndome rica por un día, así que me acerco al spa, donde me doy un delicioso masaje balinés que me deja como nueva.

Esa tarde me llamaron los de la compañía Firefly al móvil (que llevaban días intentándolo , pero como suelo apagar el móvil…) para advertirme y confirmarme que el vuelo del día siguiente a Langkawi se había adelantado 3 horas. Yo ya lo había comprobada vía Internet, como hago siempre, pero me pareció una pasada que una compañía con la que íbamos a volar por 20 € se tomara tantas molestias. Es la primera vez que me pasa esto con alguna compañía aérea, aun siendo grandes compañías y con billetes muchísimo más caros.

Tras la duchita es hora de disfrutar del Cocktail Time en el Club Traders!!!! Es una gozada y nos jartamos de cervezas, pinchitos y canapés, sushi, quesos….(como añoro el queso cuando salgo de Europa..) y un montón de delicias que te dan gratuitamente por estar en esa planta ejecutiva. Salimos con un poco de alegría y todo…. Me siento un poco culpable, la verdad, ya que aunque falta algo de tiempo para cenar, estoy tan llena que no sé si podré disfrutar de la famosa gastronomía local, pero algo habrá que hacer…Vaya jartada ese día…

El hotel pone a disposición de los clientes un bus lanzadera a su hermano gemelo en Battu Ferringhi, en la playa, y donde hay un mercado nocturno de imitaciones, especialmente. Pero como nos comentan que es muy turístico ,decidimos quedarnos en la ciudad.

Salimos a dar una vueltilla por la zona, a bajar los aperitivos y entre unas callejas escondidas coincidimos con lo que parecía la típica fiesta de barrio, pero a la china. Hay un escenario donde algunos cantantes ,showmans y humoristas chinos hacen las delicias de los asistentes. No nos enteramos de nada y estoy segura que alguno de los humoristas hizo referencias a nosotros, porque todo el mundo se giró a mirarnos (éramos los únicos no-chinos que había allí). Seguro que pasaron un buen rato riendo de nosotros, pero yo me lo pasé teta, riéndome también..Al final, cuando nos fuimos, todo el mundo nos saludaba ...

Es bastante tarde ya y hay que cenar, para probar las delicias locales (aunque sin mucha hambre, la verdad).Penang es la capital gastronómica de Malasia. Dudamos a que Hawker Food centre acercarnos y al final decidimos coger un taxi e ir a Gurney Drive, que queda junto al paseo que bordea el mar. El taxi a Gurney Drive es tarifa cerrada(aquí ningún taxi no pone taximeter en toda la isla) y nos cuesta 12 RM.

Mientras nos acercamos a nuestro destino pasamos por una zona muy moderna, con mucho ambientillo de bares y clubs y donde parece que viven la mayoría de occidentales que viven en Georgetown. En la zona de Gurney Drive, está el Gurney Plaza y un gran centro comercial, que abren hasta altas horas, y un gran Hawker Food Centre atestado de gente y con un gran ambientazo.

Yo no me quería marchar de Penang sin probar el famoso Asam Laksa(una especie de sopa de fideos agridulce que hace las delicias de los locales), así que tras dar una vuelta y ver el puesto que tiene más solicitud, me pido uno. Sabe diferente, a menta, a picante. Y la textura del fideo es extraña y gelatinosa, pero está muy buena. Tras zamparnos el laksa, seguimos dando una vuelta. Ahora toca el postre, el famoso Ais Kacang . Un postre típico hecho a base de hielo picado, gelatina, siropes, leche condensada, gominolas, maíz y alubias. Raro, raro, raro…Al revolverlo parecen vómitos, la verdad, pero está muy bueno. Aunque estoy tan llena, que no puedo ni terminarlo.

Para bajar un poco la cena, nos vamos hacia el otro lado, donde está el paseo que da al mar. La marea está muy baja y se ve un montón de porquería. Esta lleno de gente sentada junto al mar, pero la visión no es muy romántica, sinceramente.

Ya estamos cansadillos, y es tarde, así que cogemos un taxi y nos vamos a dormir. La ciudad me ha gustado mucho, y aunque me hubiera gustado ver un poco más el interior de la isla, el día ha estado de lo más aprovechado y ha sido intenso. Me llevo un buen recuerdo. Lástima también no poder disfrutar más del hotel.

DIA 11- DE CAMINO A KOTA BHARU

2008-10-24T22:51:00.007+02:00

Hoy nos marchamos a Kota Bharu. Es el último día en la isla. Me entristece enormemente dejar el paraíso. Después de desayunar me pego mi último bañito en ese bello mar. Hacemos el check-out y esperamos el bote que nos lleve a tierra y nos aleje de este sueño, que siempre perdurará en mi mente, en mi piel y en mi alma.

Para salir de las islas, sólo hay 3 botes a las 8,00h, a las 12,00h y a las 16,00h, que hay que reservar el día anterior. Nosotros decidimos coger el de las 12,00h para poder aprovechar el día en Kota Bharu. Si tuviera que repetir ahora, alargaría la estancia en la isla al máximo y pisaría Kota Bharu lo mínimo.

Al llegar a Kuala Besut, nos vamos hasta la agencia de Ping Anchorage, donde habíamos contratado el hotel, donde una furgoneta nos estaba esperando para llevarnos a la ciudad. En una hora llegamos a la capital del Estado de Kelantan, llamada la “ciudad islámica” y centro de la cultura tradicional malaya más conservadora. De entrada la ciudad no parece muy bonita. Llegamos al hotel, y realmente no estaba mal. Dejamos los bártulos y después de pedir un mapa de la ciudad en recepción, salimos a inspeccionar. La ciudad es bastante ruidosa, con bastante tráfico y como va siendo habitual en las ciudades que conocemos del Sudeste Asiático, se hace terrible cruzar carreteras siendo peatón.

Vamos en busca del Centro Cultural Gelanggang Seni, donde los sábados se representan actividades tradicionales como juegos malabares, paltillos chinos, artes marciales, etc. . Llegamos a una plaza junto al estadio Sultan Muhamad IV, donde hay varias carpas y parece que va haber un espectáculo, pero después de dar una vueltilla descubrimos que no es ahí lo que buscamos.

Se está poniendo el cielo muy negro y tenemos hambre, así que buscamos algo a cubierto donde comer. Bajo el Stadium hay un pequeño food centre con varios puestos de comida. Al igual que lo que hemos olido de la ciudad hasta el momento, el lugar huele bastante mal y los puestos dan cierto repelús. Pero no se ve nada más por la zona, así que cogemos algo de comida en el puesto que nos da menos asquito y nos sentamos donde el olor es menos desagradable. Comemos un plato de noodles con tofu y otras “cosas” que no logramos reconocer y que crujían de una forma muy sospechosa . Todo el mundo nos mira y observa como si fuéramos bichos raros. Con una rapidez tremenda comemos el extraño plato con cierto hastío y huimos de ahí rápidamente.

Finalmente encontramos el centro cultural, que estaba casi al lado. Vemos algunas representaciones de artes marciales, paltillos chinos, pintura de batiks… El lugar está lleno de turistas de Malasia haciendo fotos a troche y moche.

Estamos un rato viendo los espectáculos, y nos vamos paseando hasta el Antiguo Mercado, donde los efluvios olorosos nos inundan las fosas nasales desagradablemente y de ahí al Mercado Nuevo. Está lleno de puestos de comida, ropa, etc. la zona no es muy agradable y la gente no es muy amistosa.

Nos volvimos locos intentando encontrar un cajero que nos diera dinero en esta ciudad. Finalmente después de 4 intentos logramos encontrar un cajero, que nos diera dinero!!!

Desde el mercado nos vamos al Gran Palacio, (que está bastante llena de turistas locales) y a la zona del río.

Me siento cansada, con sed, hambre y ganas de ir al baño. Y aunque vemos algún puesto callejero donde comer algo (sin saber muy bien qué es, todo sea dicho) , nos apetece un lugar cerrado y más cómodo. Así que, aún a mi pesar, intentamos encontrar algún sitio donde ir, algo más “lujoso”, ni que fuera algún local “occidental”. Nos volvemos locos para encontrar algún establecimiento de cualquier tipo. No había manera de encontrar nada de nada. Sólo puestos en la calle donde tomar un kopi y listos. Finalmente después de dar mil vueltas encontramos un KFC (me sentí una cutre, pero es lo que hay…). Hasta este lugar estaba indecente y nos comimos el pollo con asco. Por no decir como estaba el baño… en esos momentos estábamos deseando dejar ya esa ciudad con enorme ansia.

Después de la “deliciosa” merienda-cena, nos fuimos al mercado nocturno. No es muy grande ni hay mucha variedad , pero es muy barato y compro algunas piezas de seda muy bonitas y baratillas. (La verdad que la ciudad es muy barata en general) . La gente sigue mirándonos raro y siendo muy poco amistosa, en general.

Después de dar una vuelta, vamos para el hotel, que mañana toca madrugar. Mientras volvemos al hotel, nos cruzamos con unas cuantas ratas enormes y hambrientas…..

Otra cosa que nos llamó mucha la atención, es que al atardecer, la mayoría de edificios estaban plagados(pero plagados) de unos pájaros que piaban al unísono haciendo un ruido enorme, que impresionaba.

DIA 10- PERHENTIAN

2008-10-12T22:02:00.008+02:00

Hoy es nuestro último día entero en la isla…que pena…Después de desayunar cogemos un taxi donde nuestro amiguete, para ir a Turtle Beach. Nos cuesta 50 RM ida y vuelta. Turtle Beach es una playa virgen totalmente paradisíaca en nuestra isla (la de Besar) donde las tortugas van a desovar. El viaje de ida ya nos regala gratas sorpresas pues coincidimos con varias tortugas nadando que sacan sus cabecitas a la superficie para respirar. El día está totalmente despejado y las aguas ofrecen una azul turquesa cristalino que parece casi irreal, como de sueño. El agua está hoy bellísima. Y el fondo se aprecia con total claridad desde la barca.

Mientras vamos acercándonos a la playa, rodeamos un par de calas preciosas y solitarias. Cuando llegamos a la playa nos encontramos con el paraíso!! La playa está totalmente desierta y rodeada de una espesa y densa vegetación. El agua es como una bendición y la arena es blanca y finísima como la harina y en ella se aprecian las huellas de las tortugas que han ido a desovar la noche anterior. (Hay señalizaciones de donde ellas desovan pues es un lugar protegido. Por las tardes está prohibido estar en esta playa sin autorización. )

Acordamos con el barquero la hora de recogida. En la playa no hay absolutamente nadie. Sólo coincidimos al cabo de un buen rato con un par de parejas que llegan en kayaks y vuelven a marchar después de disfrutar de un rato, y casi cuando nos vamos, una familia que llega en taxi . No hay absolutamente nadie.

Me siento tan afortunada de poder pisar y disfrutar de ese bellísimo rincón, que unas lágrimas de felicidad resbalan por mis mejillas. Siento que tenemos tanta suerte de estar allí y vivir esa maravillosa experiencia…. Disfrutamos de una larga mañana rodeados de selva, sonidos de aves y otros vecinos de la selva, de aguas turquesa y pececillos… De una profunda felicidad!!A las 15h hemos quedado con el barquero, que llega puntual y mientras volvemos al hotel, volvemos a coincidir con una cuantas tortugas en la superficie. Ya añorando con todas mis fuerzas el bello lugar que acabábamos de disfrutar, llegamos al hotel, donde después de una suculenta comida, vaguemaos un poco más bajo las palmeras frente a nuestra cabaña. Que deliciosas siestas me pegaba bajo esas palmeras.....Paso la tarde dándome mis últimos baños y haciendo snorkel junto al Tuna Bay. Hoy la zona está llena de peces alrededor de los corales. Apuro la tarde hasta que se pone el sol.

Hoy cenamos bajo la luz de las velas, en nuestro hotel, delicioso pescadito y gambas a la barbacoa. Ya sentía la tristeza por abandonar este bello rincón del mundo. Podría quedarme aquí un mes!!!

DIA 9- PERHENTIAN

2008-10-07T22:22:00.009+02:00

Hoy me toca masajito….. esto es vida!!!!! Después del desayuno viene el sr.masajista y estoy más de 2 horas con él. El masaje me cuesta 60 RM, y entiendo ipso facto porque está tan solicitado. Es una delicia sentir sus manos expertas descontracturando y relajando mi cuerpo, bajo la sombra de una palmera y mientras la brisa marina va cubriendo mi piel…

Después del delicioso masaje y una bañito en nuestra playa, cogemos un taxi para inspeccionar la otra isla, Kecil. Un taxi hasta Long Beach nos cuesta 20 RM, y nuestro amiguete nos comenta que busquemos a su primo en la otra isla, porque los precios allí son más caros y si decimos que vamos de su parte nos lo hará al mismo precio.

Esperaba encontrar Long Beach atestada de gente y mucho más explotada. Pero está tranquila y sólo hay algunas cabañas que se ven más sencillas y algún restaurante y chiringuitos en la playa… por supuesto, hay mas gente y mucho más jaleo que en nuestra isla, pero realmente no tanta como yo esperaba. La playa es bonita, con arena blanca y fina y el agua totalmente transparente. Estamos un rato bañándonos allí y damos una vuelta viendo donde comer. Esta isla parece más cara que la de Besar, seguramente por que hay más gente. Finalmente comemos unos noodles en unos de los restaurantes en la arena, y nos comemos como postre unas deliciosas galletas caseras que compramos en Lazy Buoys, una tienda que hay en la playa.

Después de cargar nuestras panzas, decidimos ir andando hasta Coral Bay, y para ello nos adentrarnos en un sendero que en unos 20 min. caminando a través de la selva, te lleva hasta esta playa.

La verdad que Coral Bay me gustó mucho más cuando la ví al llegar a Perhentians desde la barca. Una vez allí no me gustó demasiado y hay más gente de la que esperaba. Pero hay varios corales y estamos un buen rato haciendo snorkel. Después de pasar un buen rato, creemos que no tiene mucho sentido volver a Long beach para coger el taxi de vuelta. Así que decidimos cogerlo directamente desde allí. Estamos media hora intentado encontrar alguno o alguien que quiera llevarnos, pero la verdad, que allí no se estresan, así que finalmente tenemos que volver por donde hemos venido y atravesar de nuevo el sendero.

Una vez en Long Beach, y tras comprobar que efectivamente los taxis cuestan más caros, vamos en busca del primo, que nos lleva de nuevo a nuestro hotel, por el mismo precio que antes.

Un rato más de relajación, un poco de snorkel junto al Tuna Bay, una puesta de sol con un zumo de mango en la mano y el día se va apagando. Tras una cena deliciosa en el Tuna Bay, nos vamos a dormir tras el relajado día.

DIA 8- PERHENTIAN

2008-10-02T22:22:00.007+02:00

Hoy nos vamos a hacer snorkel!!! Estoy entusiasmada como una chiquilla. Después del desayuno junto al mar, nos vamos al chiringuito para coger la barca y salir a bucear en diferentes puntos. No tuvimos que pagar la actividad hasta el final. Nos costó 30 RM por persona, y nos pasamos toda una mañana larga. Si llevabas tu propia máscara y tubo te hacían descuento. La verdad que no me desprendí de la máscara en todos los días que estuvimos en la isla. Fue la mejor inversión del viaje...

Con nosotros dos también vino una chica japonesa que estaba enamorada de España, y que se pasó toda la mañana diciéndonos las cuatro palabras en castellano que sabía y entusiasmada absolutamente por todo lo que veía . Fue como ir con una niña pequeña. Lo pasé de miedo riéndome con ella…

Tanto ella, como yo, nos quedamos un poco anonadas al salir, al ver que la excursión de snorkel, no era la excursión al uso. Se trataba de un chico que nos llevaba en barca a distintos puntos donde los fondos eran más ricos en fauna marina y ahí nos dejaba para que inspeccionáramos a nuestras anchas. Cuando nos cansábamos de bucear en un sitio, nos llevaba al siguiente.

El primer punto al que fuimos estaba muy cerca de nuestras cabañas. La japonesa y yo nos miramos diciéndonos con los ojos, "aquí es?", "A ver si esto va a ser un timo???".... Pero al tirarnos al agua, cientos de peces de todos los colores se empezaron a enredar entre nosotros. La verdad, que el primer momento impresiona bastante, porque jamás había visto ni sentido tantísimos peces juntos, pero fue realmente emocionante. Parecía mentira que hubiera tantísima vida tan cerca de la costa.

Tras el primer chapuzón, fuimos a otro punto no muy lejano donde el joven barquero gritó: “Aquí , aquí!!” Nos zambullimos al agua y tres tortugas gigantes nos dieron la bienvenida. Parecen unos seres bastante tímidos, porque enseguida se escaparon hacia el fondo. Pero aquella zona estaba realmente llena de estos animales. Vimos bastantes al fondear un poco. Luego vino una zona de corales llena de todo tipo de peces, erizos gigantes, conchas enormes, corales… los peces se enredaban en mis pies, mientras yo me sentía la mujer más feliz del mundo.(Y la japonesa, ni os cuento…)

Después de un par más de paradas, vino el highlight de la mañana : el Shark Point. Este era para mi el momento más deseado de toda la mañana, pero sinceramente, entre nosotros, una vez allí, le dije a la japonesa que se tirara ella la primera (glups…). No fuera que los escualos no fueran tan dóciles como decían. Después de nadar y explorar un buen rato, de toparme con unas cuantas barracudas y decenas de otros pececillos, logré vislumbrar al primer tiburón de los varios que había. Fue realmente excitante.Y pasamos un rato largo allí. Lo terrible vino después. Me habia alejado un montón de la barca en busca de estos animalejos, y la corriente era terriblemente fuerte. Nadaba y nadaba y no había manera de avanzar, así que después de un buen rato de esfuerzo tuvo que venir la barca a por mi. Pasé un ratillo apurada, la verdad. No llevaba aletas y ese fue mi craso error. Así que recomiendo a todo el mundo, que las alquile para salir a este tipo de excursión.

Cuando llegamos al hotel, ya era bastante tarde y teníamos un hambre atroz, así que nos quedamos por el hotel y por la playa, disfrutando aún de la experiencia que habíamos vivido. Me sentía conectada a la naturaleza de una forma sublime. En esos momentos me hubiera gustado quedarme allí meses…. Era el paraíso.

Después de pasar una relajada tarde, cenamos de nuevo en el Tuna Bay y a dormir agotados de tanta agua ,sol y bellas emociones.

DIA 7 – PERHENTIAN

2008-09-25T21:55:00.007+02:00

He dormido de maravilla!!!

Nos levantamos para salir a desayunar y un precioso entorno nos da los Buenos Días! Nuestra cabaña esta a pie de playa. Sólo unas palmeras que dan sombrita y unos 15 metros, nos separan del agua cristalina. La playa casi solitaria frente a nosotros se ve hoy mucho más bonita, y con la marea alta es totalmente distinta al día anterior. Te llama totalmente a zambullirte.

El desayuno incluido en la tarifa del hotel Cocohut Chalets, es bastante simple. Muy simple diría yo. Existen 3 opciones: el desayuno asiático a base de noodles, el desayuno inglés con huevos fritos y alubias, y el continental. Este último, sólo incluye 3 tostadas, una porción de mantequilla y otra de mermelada, y té o café. Por supuesto, para los hambrientos mañaneros como yo, es posible coger cualquier cosa de la carta pagando un extra. Así que todos los días le añadíamos un delicioso zumo de fruta recién exprimida, y algún otro día otros extras como tortilla, etc. Me sentía deliciosamente feliz tomando mi Teh Tarik, en una tarima sobre el agua azul.

Tras el desayuno nos fuimos de cabeza al agua como chiquillos que ven el mar por primera vez. El agua estaba totalmente cristalina y llena de pececillos. Se sentía una tranquilidad exquisita y era una gozada tener la cabañita justo enfrente del agua. Así que pasamos toda la mañana en la playa a la bartola. Y dimos una vuelta por la playa de nuestro hotel, para comprar un par de máscaras de snorkel en la tienda que ya sería nuestro proveedor de servicios varios en la isla, la tienda del ABC Guesthouse. Tenía buenos precios y al final nos hicimos medio amiguetes del dueño, que nos explicaba mil cosas de su vida, nos daba muy buenas rebajas e incluso nos invitó a una fiesta.

Nos quedamos a comer en nuestro hotel, después de baños varios y de hacer un poco de snorkel por la zona. Justo enfrente del Tuna Bay, junto a nuestro hotel, hay una zona de coral, donde hay peces a cientos.

Después de un delicioso arrocito y una más deliciosa siestecilla, decidimos ir a investigar un poco e irnos hacia el Norte, hacia la playa del Coral View y luego pasar a la del Perhentian Island Resort. Para pasar de nuestra playa, a la siguiente , hacia el Norte, hay que atravesar la selva, (o ir en barca, claro), pero como la marea está bajando decidimos bordear las rocas e ir por el agua.

La playa del Coral View y del Mama’s no es tan bonita, ni propicia pra el baño, para mi gusto, está llena de rocas y hay mucha más gente. Así que después de cotillear un poco por allí, decidimos ir a la que dicen es una de las mejores playas de la Besar, donde se ubica el Perhentian Island Resort. Para llegar hay que atravesar una pasarela por la selva que en pocos minutos te lleva a la playa.

La verdad, que tenía muchas expectativas con esta playa, pero me decepcionó un poco. Está llena de cabañas, y entre la gente del hotel, y la gente del Coral View que van a bañarse allí, estaba un poco demasiado llena para mi gusto(aún así, tampoco es que hubiera mucha gente, pero bastante más que en la nuestra). A pesar de eso, y de un muelle de hormigón que afea totalmente el entorno, la playa es bella, con una arena blanca y fina como la harina y el agua es totalmente transparente y sin corales, perfecta para el baño. Estuvimos un buen rato a remojo.

Mientras volvimos a nuestro hotel nos cruzamos con algún varano, con ardillas que brincaban sobre los árboles, y con la primera “familia” de monos que veíamos por allí. Estaba entusiasmada!!!! Iban varios en manada, con hijitos y todo, y estuvimos un buen rato mirándonos unos a los otros. Nosotros alucinando con el espectáculo y ellos pensando que caray hacíamos allí. Después de observarnos un buen rato, decidieron adentrarse en la selva. Los días posteriores vimos algunos más, pero en ese momento yo me sentía super afortunda, de poder vivir esa experiencia. Sólo deseaba que los humanos no convirtamos ese paraíso en un sitio desarrollado, donde los TTOO y los turistas acabemos destruyéndolo. En las islas no hay lujos, y por eso, todavía no hay mucha gente. Pero a la que empiecen a construir(algo que ya está ocurriendo) y empiecen a crear lujosas infraestructuras o instalaciones menos básicas, lo que en estos momentos ofrecen estas islas, desaparecerá. Yo me siento afortunada de haberlo vivido ahora, que todavía no está demasiado explotado ni sobrecargado, que no hay ni carreteras, ni casas, ni edificios, ni coches, ni siquiera bicis… la sensación de paz donde estábamos era continua.

Reservamos un viaje para hacer snorkel el día siguiente(donde nuestro amiguete) y un masaje a un señor que estaba tremendamente solicitado(luego entendí porque) para dentro de 2 días. Tenía la agenda repleta, el hombre….

Tomando una cervecita (en nuestro hotel vendían, lo que era una suerte, porque es una zona musulamana conservadora) en la terracita de nuestra cabaña, mientras se ponía el sol, sentía escalofríos de felicidad y relajación.

Puesto que tenía antojo de Satay, y en nuestro hotel no había, nos fuimos de nuevo al Tuna Bay, donde cenamos , de nuevo, deliciosamente. A mitad de la cena estalló una tormenta terrible que hizo que tuviéramos que alargar la velada, en tertulia con otros viajeros de otros lugares, mientras esperábamos a que el vendaval y la lluvia cesaran, para poder ir a dormir.

DIA 6- A LAS PERHENTIAN!!

2008-09-23T20:59:00.006+02:00

Hoy nos vamos a las islas!!!!! Estaba entusiasmada!!

Desayunamos en un patio muy agradable del hotel y salimos esperar el taxi que habíamos encargado en recepción para que nos llevara al aeropuerto LCCT de Kuala Lumpur. Nos costó justo lo que me habían dicho antes de ir que valía, 180 RM. En unas 2 horas legamos al aeropuerto atravesando una autopista rodeada de una espesa vegetación. Desde Malacca no hay transporte público a ningún aeropuerto, así que las únicas opciones eran la del taxi, coger un bus hasta Kuala Lumpur donde coger otro transporte hasta el aeropuerto o bien hacer una combinación interminable de autobuses hasta llegar a LCCT. Decidimos la más práctica, el taxi.

Después del puntual vuelo a Kota Bahru con Airasia, un chófer de la agencia Ping Anchorage, donde habíamos contratado la reserva del hotel en Perhentian ,nos estaba esperando para llevarnos a Kuala Besut, donde cogeríamos la barca hasta el paraíso. La verdad que mereció la pena coger los transfers con el hotel, porque nos salió mucho más barato que lo habían pagado la mayoría de gente cogiendo un taxi desde el aeropuerto. Tenía miedo de no llegar a tiempo para coger el último barco, porque nuestro avión llegaba a las 14.30h y se suponía que el último barco era a las 16.00h. También se suponía que desde el aeropuerto hasta Kuala Besut había 30 min., pero cuando ví que pasaba la hora hasta llegar al muelle, me temí que pasaríamos esa noche durmiendo junto al barco. Afortunadamente había más barcos. Lo cogimos a las 17h. Oficialmente hay barcos de ida desde las 8h hasta las 16.00. Salen cuando la barca se llena, pero claro, había tanta gente, que no iban a desperdiciar esa oportunidad.No puedo asegurar que habitualmente sea así. A la vuelta, efectivamente sólo hay 3 barcos:a las 8.00h, a las 12.00h y a las 16.00h. Y es importante avisar mínimo el día antes para que te lleven.

En Kuala Besut nos dejaron en la oficina del hotel donde nos íbamos a alojar. Por lo que ví, hay que pasar por estas oficinas antes de ir al hotel en las islas.Y nos dieron los tickets que luego debíamos entregar para subir al barco. Hasta nos dio tiempo de dar una vuelta por el lugar y tomar un refresco en uno de los tranquilos puestos que había junto al mar, mientras algún muecín a lo lejos, llamaba a la oración.

Kuala Besut está lleno de taxis, agencias y de oficinas de los hoteles donde debe reservarse la cabaña antes de ir a las islas. Afortunadamente llevábamos reservas, porque aquello estaba lleno de gente que no sabía si iba a poder dormir más de una noche en las islas o que tenían que coger un hotel que no les apetecía nada. No había nada de sitio y alguna gente se veía un poco desesperada.

Algo que me llamó la atención en Kuala Besut, y que puede ser útil , es que también hay baños públicos con duchas que por un ridículo precio puedes usar. Como curiosidad decir, que no había absolutamente nadie controlando la entrada, todo se deja a la buena voluntad del usuario. Incluso están a la venta pañuelos de papel y caramelos expuestos junto al bote donde depositar el dinero.

Antes de subir a la barca, el muelle estaba atestado de gente y creí que me iba a encontrar con unas islas repletas, pero afortunadamente no fue así. Después de pagar 5 RM /pax por las tasas del Parque Marino(hay que guardar el ticket hasta el final, por si te lo piden) , embarcamos en un pequeña barca que en una hora pegando brincos, nos llevó hasta nuestro hotel en Perhentian Besar. Mientras iba dejando a otros pasajeros, estábamos todos entusiasmados gozando de las bellas estampas que nos iba regalando ese paraíso.

Después de pasar por la recepción de nuestro hotel , fuimos a nuestra cabaña que en un principio nos pareció muy básica, pero que a medida que pasaban los días, nos parecía el más lujoso de los palacios. Después de dejar el equipaje, nos pusimos el bañador y nos fuimos corriendo al agua. Por las tardes bajaba mucho la marea, y la playa dejaba al descubierto una zona de corales muertos y rocas , así que tuvimos que ponernos las sandalias y andar un poco, para poder pegarnos ese primer y anhelado chapuzón. El agua estaba calentísima y llena de pececillos.

Tras la duchita nos fuimos a dar una vueltilla por la playa donde estaba nuestro hotel y nos sentamos a cenar en el Hotel Tuna Bay, muy cerca del nuestro. Realmente en nuestra playa estaba nuestro hotel, el Abdul’s Chalet, también sencillo pero agradable, el Guesthouse ABC, el Tuna Bay, el más moderno de todos, un bar y un par de chiringuitos de paja que hacían la vez de tiendas, venta de excursiones y taxi. Todo junto al mar. Eso era todo. El Tuna Bay realmente es el mas “lujoso” y moderno de la zona(dentro de lo que puede llamarse lujoso en las islas). Y aunque éste es el lugar que en un inicio me hubiera gustado reservar si hubiera habido sitio, luego me alegré de alojarme donde lo hicimos. Este hotel estaba mucho más lleno de gente, puesto que era más grande y como más "elegante" y las cabañas eran de cemento. El nuestro me pareció más acogedor, tranquilo y "auténtico". El restaurante del Tuna Bay nos gustó mucho y repetimos cena muchas noches. Unas ensaladas y zumos deliciosos, y variedad de platos locales y occidentales. Quizás es un poco más caro que el restaurante de nuestro hotel, pero sin duda hay más variedad.Y así también te movías un poco, porque no había más que hacer por las noches..Dimos una pequeña vuelta por la playa antes de ir a dormir. Aquello era una gozada. No había más que cuatro cabañas, palmeras, algún water taxi, y el mar y la selva….

Estaba deseando disfrutar de la isla a la luz del pleno día.

DIA 5- MALACCA

2008-09-22T17:36:00.015+02:00

Hoy salimos a Malacca.

Después de un desayuno no demasiado especial y teniendo que hacer cola bastante rato, para sentarnos, salimos a coger un taxi para que nos lleve a la estación de autobuses de Puduraya. Preguntamos a varios taxistas si utilizaban “taxi-meter”, pero por lo que vimos, después de preguntar a varios, a pesar de que sí lo utilizan, para trayectos a puntos cercanos en la ciudad, te cobran el precio cerrado. Habitualmente y en este caso, 10 RM. Posteriormente, en nuestra vuelta a Kuala Lumpur nos compensó con creces haber pagado precio cerrado. Ya que estuvimos en un atasco más de 2 horas.

El taxista es muy majillo(como la mayoría de los que hemos encontrado en el viaje) y nos avisa de varias cosas, como no comprar ningún ticket fuera de las ventanillas. Luego vimos porque. Aquello era un hervidero de gente gritando para que les cogieras a ellos el bus, (parecía la bolsa de NY en hora punta) y vendiendo tickets por todos lados. La estación era tremendamente calurosa y estaba atestada de gente.

Finalmente cogimos la compañía KKKL Express, (9, 40 RM el billete) que ofrecía autobuses confortables, con sillones amplios y muy cómodos con salidas cada 30 min., y en algo de menos de 2 horas estábamos en la estación de Malacca. La estación de autobuses de Malaca está bastante alejada de la ciudad. Y aunque hay un bus que te deja en el centro desde la estación, decidimos coger un taxi. Para ello nos dirigimos al mostrador de taxis y pagamos 20 RM por el trayecto hasta nuestro hotel.

El hotel Puri es precioso, una antigua casa Peranakan reformada e impecable, en el centro de Chinatown. Incluso recibe visitas de turistas para ver sus instalaciones.

Después de una duchita salimos a explorar la ciudad. Paseo por Chinatown , algunas bonitas tiendas, “Harmony St.”, (llamada así, porque en la misma calle conviven en armonía, templos hindús, budistas, católicos y mezquitas) y todas las calles de los alrededores. Desde allí cruzamos el puente para llegar hasta el Stadhuys y la colorista plaza, que estaba atestada de rickshaws coloridos, repletos de flores, y con música a todo volumen.

Antes de alquilar uno de ellos para dar una vuelta por la ciudad, y puesto que teníamos hambre fuimos a comer unas deliciosas chicken rice balls y un chicken rice a un precioso restaurante que quedaba cerca, llamado Restoran A Famosa. Creo que es una cadena en la ciudad, porque vimos un par más con el mismo nombre, pero sin duda este era el más bonito. Una enorme casa china que parecía sacada de un cuento. Por 12 RM (unos 2,40 €) los dos, nos pusimos las botas.

Después de la deliciosa comida, volvimos a la Plaza, a contratar un rickshaw. El precio es el mismo para todos, así no se hacen competencia, así que cogimos el primero que pasó por delante. Cuesta 40 RM dos horas y se paga al final. Aunque el señor hindú que nos llevó, se portó tan bien, que le dimos un billete de 50 RM.

Nos llevó por toda la ciudad, hasta el Fuerte St.John, enseñándonos diferentes puntos de Malaca y haciendo paradas para explicarnos cosas. Nos estuvo explicando mil cosas de su vida y cuando nos dijo su edad no dábamos crédito: 74 años!! Y tirando de un rickshaw para llevar a los guiris todo el día y poder sustentarse.... El hombre estaba emocionado enseñándonos su ciudad e incluso le tuvimos que decir que parara, porque no cesaba de llevarnos a sitios y ya pasaban las 2 horas y media de trayecto. Era un cielito...

Después de volver al hotel a refrescarnos, salimos a disfrutar del Pasar Malam(mercado nocturno) de Jonker St., que se lleva a cabo los fines de semana(viernes, sábado y domingo) . Sin duda, creo que merece la pena quedarse a dormir en Malacca, porque el ambiente nocturno del mercado es lo mejor de la ciudad. Hay muchos puestitos de ropa, complementos, zapatos, bisutería, juguetes, comida…. nada del otro mundo, pero con mucho ambientillo.. En un extremo de la calle hay un escenario donde suelen hacer espectáculos. Esa noche había una representación de gente bailando country. Está claro, que el ritmo no es su fuerte, puesto que daban los mismos pasos desgarbados y sin apenas movimiento, sonara lo que sonara. Pero la gente estaba emocionada, y tenían a una multitud de fervorosos espectadores aplaudiendo, sentados en sillas. A pesar del garbo, aquello era todo un espectáculo...

Después de picar unos deliciosos Popiah(una especie de rollos de primavera), decidimos sentarnos en un restaurante al aire libre para degustar la deliciosa gastronomía local. Así que nos sentamos en unas sillas frente al escenario. Pedimos unos satay (una especie de pinchos morunos con salsita) y nos ofrecieron la especialidad de la casa. La verdad que no tengo muy claro lo que comimos…. Nos sacaron unas bandejas llenas de pinchos con bolitas y diferentes “cosas” ensartadas,otros con un especie de verdura que parecían una mezcla entre menta y espinacas, que picaba de lo lindo y otros frescos que tuvimos que ir adentro a coger de unas neveras. En el centro de la mesa, había insertado dentro, una especie de hornillo, tipo fondue, con una salsa rojiza y algo picante que hervía y donde había que echar los pinchos para cocinarlos nosotros allí mismo. Menos mal que se sentaron en nuestra mesa una pareja joven de chinos, y pudimos imitarlos en lo que hacían, porque en ese lugar nadie hablaba más que chino y malayo, y la comunicación era realmente complicada. Así que fuimos mirando e imitando lo que hacían, mientras compartíamos cena con ellos. Fue toda una aventura comer aquello, y pasamos un rato divertido degustando aquellas “cosas” que no teníamos ni idea de lo que eran, exceptuando unas gambas, pero realmente estaba delicioso.

Tras la extraña cena, seguimos dando una vuelta y nos sentamos a comer el postre. Yo no quería irme sin probar el Cendol. Un postre muy típico, hecho con hielo picado, al que se le echa gelatina de colores, caramelo, leche condensada, maiz y alubias. El aspecto es de lo mas extraño, y cuando se va deshaciendo parece cualquier cosa, pero está rico.

En la zona hay mucho ambientillo, así que después del mercado nos fuimos a un bar de las calles adyacentes donde hay muy buena música y un conciertillo, a tomar unas cervecillas y donde casi acabo subiendo al escenario. Conocimos a un montón de gente y pasamos un rato genial.

Habíamos pasado un día estupendo en esa ciudad.